49、天机
怀里的人温软,馨香,一双小手颤抖的搂在楚凌渊脖子上,他心中微微一颤,冰冷的语气变得柔和:“哪里有老鼠?”
楚凌渊眉头微皱,若说这瑞清殿偏殿里有老鼠,理由未免太过牵强。他没有被少女依赖的举动冲昏头脑,凤眸微微眯起,目光中闪过一抹深思,一手抚在她发丝上,另一只手将小姑娘往怀里紧了紧。
蓁蓁害怕自己临时想的借口被拆穿,绞尽脑汁地圆谎:“我,我没看清,就是一团黑影,往……”她顿了顿,用手指着床边的大柜子,道:“往那跑了。”
楚凌渊也不说自己信不信,抱着她往柜子那走去,蓁蓁心里一紧,不能让他过去,柜子底下什么也没有,到时她可更难脱身了。
蓁蓁在楚凌渊怀里扭了扭身子,搂着他吓的浑身发抖,阻止他再向前走:“我不去,哥哥,我害怕,咱们先出去吧。”
小姑娘下定了决心捣乱,楚凌渊更觉察出她的异常,看着她哭的梨花带雨的脸,目光中露出一丝审视:“就这么怕?”
蓁蓁不住地点头,随着她点头的动作,眼里更多的泪水涌出来,沿着脸庞落下,楚凌渊到底不忍心,用指腹抹掉她的眼泪,抱着人走出殿外。
正当此时,内务府的胖总管带着太监们折返,他先进来,看到这场面不禁一愣,他反应过来连忙驱赶身后的小太监们。
“停下,停下,都去宫门口等着。”
胖总管刚要退到外面,却见楚凌渊勾了勾手指叫他过去。
“殿下,有何吩咐?”胖总管脸上堆着笑,毕恭毕敬地弯着腰回话。
楚凌渊指了指偏殿,说道:“县主说偏殿里有老鼠,你带人进去抓,掘地三尺也要把那只老鼠找出来。”
胖总管虽觉疑惑,但还是出去把太监们叫进来抓老鼠。
楚凌渊抱着蓁蓁回到他处理政务的正殿,影八见两人进来,颇为诧异,但他一向情绪不外漏,是以看不出什么来。
蓁蓁在正殿里坐了一会儿,便觉得如坐针毡,满脑子都是胡思乱想,万一楚凌渊发现自己骗他,他会怎么惩罚自己?
内务府的太监们已经找了差不多一炷香的时间了,他们可能找不见老鼠,但一定能把她塞进床底的书册翻出来,蓁蓁脸上愁云惨雾,如同等待行刑的犯人。
楚凌渊于御案后看着一脸凝重的少女,心中已经猜到了大概。这两日他忙着处理堆积的政务,因此方才蓁蓁提出更换摆设时,他就把自己藏在软榻一角的书册忘了。
可惜,原本应该用更温和一些的方式,让她更容易接受自己。
楚凌渊微微一哂,望着小姑娘惊惧的样子,心中满是阴霾。
蓁蓁低头摆弄着自己的手指,她能感受到来自楚凌渊的晦暗目光,心里一阵紧张,甚至想要不顾一切地逃跑。却在此时,她小腹传来一阵微微的痛感,蓁蓁一时不知是喜是忧。
喜的是她一直苦于寻找的逃避借口终于找到了,忧的却是她不知道怎么跟楚凌渊提起。
她一向不怎么准时的葵水来了。
蓁蓁偷眼朝御案后的男人看去,只见他凌厉的凤眸此时低垂着,翻阅着一本厚重的账目,她心中挣扎了一下,好不容易心一横就要开口,却见楚凌渊淡淡抬眸看了她一眼。
他的眼底漆黑幽深,看得她紧张不安,本来小腹只是细微的痛,此时却疼的更厉害了。
许是蓁蓁方才在心里念叨的太多,成了一股念力,终于有个能给她解围的人出现。
影七自昨日宫宴后就不见踪影,如今回来复命。
她一进入正殿,便迎上了蓁蓁激动地快要落泪的表情,不觉脚步一顿,蓁蓁顾不上别的,急忙起身拉着影七到门边。
“阿七姐姐,我有话要跟你说。”
影七看了看楚凌渊的脸色,当看到他默许地点头,就顺势被蓁蓁拉走。
“姑娘怎么了?”影七好奇一问,见小姑娘吞吞吐吐,面上多了两道红晕,更觉得惊讶。
蓁蓁趴在她耳边,小声说出自己的为难,影七立刻明白,进去找楚凌渊回话。也不知她怎么跟楚凌渊说的,没等多久,蓁蓁便顺利地带着月竹回到元清宫。
内务府的人找了半天,最后也没在偏殿里找到老鼠,胖总管心怀忐忑地给楚凌渊呈上一个书册,抹着汗回道:“殿下,奴才们都找遍了,偏殿里干净得很,只在床底下找到这本册子。”
他知道宫里的主子有诸多忌讳,小太监发现这书册,他连忙就给捂住了,用帕子包上,急匆匆地来找太子,至于上面的内容,他可一个字都不敢看。
楚凌渊看着那书册,面上无波无澜,只是一双眸子愈发深沉。他指尖轻敲在桌案上,殿内的人听到那声音,都屏气凝神等着,许久,却没等来储君的怒气。
“下去吧。”楚凌渊语气如常。
胖总管硬着头皮发问:“不知偏殿内更换的摆设,殿下可要过目?”
楚凌渊百无聊赖道:“选些清新雅致的吧。”
胖总管躬身退出了正殿,影七和影八面面相觑,对今日这一出都有些懵。
蓁蓁回到元清宫,没一会儿就痛得脸色发白,月竹去小厨房熬了一碗红糖姜茶来,她喝了没几口,胃里一阵翻涌,都给吐了。
月竹急道:“姑娘,要不禀报太后,请个太医过来瞧吧。”
蓁蓁吐完,倒是没那么疼了,她用了影七送来的药,体寒的症状已经大为好转,就是葵水一向不怎么准,却也没有一次这般疼过。她怀疑这次之所以会疼的剧烈,多半是被楚凌渊给吓的。
她靠在床头的软枕上,虚弱道:“别麻烦了,我这会儿已经不疼了。”
月竹不信,等了一会儿,发觉她脸色渐渐恢复了红润,这才有些相信了。
“姑娘,那奴婢给你拿些甜食来,你吃了就不难受了。”
偏殿里的炭火暖融融的,蓁蓁盖上棉被,端着一小碗梅子蜜饯吃得正欢。月竹把宫外带进来的话本堆在她床上的矮几上,然后就守在外间的小床上。
蓁蓁看着话本入了迷,本想吃完蜜饯就漱口休息,没想到一发不可收拾,再抬头时已经是深夜了。月竹在外间的小床上轻声打着鼾,她听到这声音,便被勾起了困意,蓁蓁打了个哈欠,手里还拿着话本,没多久就趴在矮几上睡着了。
影七来到蓁蓁身边后,自觉担当起护卫的职责,她守在门边,忽觉心头一凛,手已经向腰间的长剑摸去,却在见到来人时,生生控制住本能。
“殿下。”影七俯首行礼。
楚凌渊深夜前来,连一丝脚步声也无,若不是影七守在这里,根本没人能发现。
“她睡了吗?”
影七听见里面传来两道沉沉的呼吸,回道:“应是睡了。”
她能听见,楚凌渊自然也听得见,他绕过影七推开门,没有惊动睡在外间的月竹,直奔里间的床榻边走去。
小姑娘睡得脸颊红扑扑,压在手臂上的半边脸微微鼓起,睡梦中眼睫上还挂着一滴晶莹的泪。
楚凌渊眸色黑沉地望着她,许久,才有了行动,伸手蹭掉她眼睫上的泪。指尖的晶莹让他眼眸一暗,顺着心意放进口中尝了尝。
咸涩,微苦,比他最厌烦的苦药,更让他心中焦躁。
“蓁蓁骗了哥哥,而今却睡得香甜。”楚凌渊的手来到少女露出的半张脸颊上,作势要捏,碰触到她滑腻柔软的皮肤,却只用指腹蹭了蹭。
他站在床边看了她一会儿,视线挪开,抽走了她手上的话本,小姑娘咕哝一声,半梦半醒时看见他,无意识地张开手臂,撒娇道:“唔,抱抱。”
楚凌渊当即俯身,将她抱了个满怀,蓁蓁满足地又沉入了美梦。却不知有人抱着她,忍耐地咬牙切齿,一双冷厉凤眸逼得发红。
“蓁蓁,不许你怕我,更不许你躲我。”
男人在她耳尖上印下一个轻吻,口中焦渴难耐,却还是把人放好,取下床上的矮几,为她盖好被子。
他如来时一样悄无声息地离开,走到门边时又回头看了一眼,眼神已经恢复如常。
临近年尾,崇光帝卧病在床,朝中的大事小事都堆积在他这个储君身上,他纵然不愿,也抽不出时间来扭转叶蓁蓁的想法。
“也罢,就让你逃避一段时日……”楚凌渊幽幽开口。
这道声音随着他的离开,很快消散在冰冷的夜色里,至于睡意酣然的蓁蓁,当然什么也不知道。
翌日,蓁蓁从床上惊坐起来,不可思议地看着摆在床边一角的矮几和枕边折好页数的话本,神色怔忡。
“月竹,你昨夜进来过吗?”
天色熹微,月竹揉着眼睛走进来,蓁蓁一看就知她也才睡醒。
“什么事呀姑娘,昨夜奴婢不小心睡着了。”
蓁蓁心绪缓缓下沉,她昨夜迷蒙之中看见的楚凌渊极有可能是真的,把影七叫进来问过之后,蓁蓁彻底弄清事实,心有戚戚然地抱着枕头发呆。
“阿七姐姐,你以后别随便放人进来。”
蓁蓁说完也觉得自己无理取闹,楚凌渊是影七真正的主人,她怎么能拦得住,她叹了声气,又说道:“算啦,我只是随口一说。”
未料影七却郑重地说:“我记住了,姑娘请安心。”
蓁蓁本来没把这句话当真,谁知直到年底,楚凌渊也没有再出现过。她一开始还缩在元清宫里,为了躲避楚凌渊哪也不敢去。渐渐地她的这种恐惧淡化了,也终于敢去御花园里走走。
只是每次经过朝露殿的时候,她还是免不了心生怜悯,就在她对楚凌渊的怜悯快要战胜恐惧时,新的一年悄然到来。
蓁蓁得到章太后的允准,可以在叶家待到十五之后再回宫。
除夕夜,他们一家团圆,坐在一起守岁,听到外面不绝于耳的爆竹声,蓁蓁偶尔也会分神,想起楚凌渊此刻一个人在宫里。
他会站在宫墙上看着燕京城里的热闹景象吗?亦或是独自一人在朝露殿里,对着阮夫人的曾经住过的地方,黯然思念亡母。
蓁蓁眼中微微一酸,用手背揉了揉眼睛。
柳氏看出她的异样,不由问道:“怎么了这是?好端端地哭什么呢?”她用帕子给女儿擦眼泪,无奈道:“这傻孩子,也不知随了谁。”
蓁蓁忍住眼泪,别扭说道:“没哭,刚才的梅子酒太辣了。”
除夕夜,她带着对另一个人的牵挂入了梦。
次日清晨,她随着家人一同在祠堂中拜祭祖宗,出来简单用过早饭,就要赶到皇宫,她身为县主,要按规矩去拜见皇后和太后。
她先去了章太后的元清宫,陪着太后说了几句话,就出来转到了皇后的凤禧宫。
章皇后一向爱热闹,宗室贵女来了不少,荣歆公主也在一旁作陪,自从崇光帝一病不起,章皇后却像是年轻了十岁,脸上更有生气了,说话时语调轻快,时时带着笑颜。
“给皇后娘娘请安。”
蓁蓁行过礼,就想沉默地退到一旁,章皇后招手让她上前,从头上摘下一个凤钗给她。
蓁蓁微微一愣,想要推辞,却听章皇后说道:“本宫觉得你合眼缘,收下吧,留着添妆。”
殿内的宗室贵女们表情不一,有的羡慕,有的嫉妒不屑。蓁蓁对章皇后甜甜一笑,说道:“娘娘赏赐,蓁蓁岂有不收之理,多谢娘娘。”
她退到自己的位置坐好,坐下才发现,身边的人恰好是刚被封为贞顺郡主,即将远嫁和亲的贺依兰。
贺依兰的眼神落在章皇后赏给她的凤钗上,觉得那闪烁的金光格外刺眼。
蓁蓁被她的眼神看的不舒坦,蹙眉问道:“郡主看我做什么?”
贺依兰恶狠狠地剜了她一眼,脸转向一边。蓁蓁暗骂了一声有病,坐在她另一侧的宗室女与她搭话,她就更顾不上搭理贺依兰。
在场的宗室女大多都去过万寿节宫宴,贺依兰在众人面前出丑,又惹怒了章太后,如今即将去往西羌和亲,可以说是一点交往的价值也没有。她们理所当然地忽略她,却对蓁蓁很是热络,盼着她在太后面前多多提携自己,好得到一门满意的亲事。
等到章皇后开口放人,众人已经在宫里盘桓了一上午,蓁蓁不想再被纠缠,带着月竹和影七绕路,甩开了那些太过热情的宗室女。
“咱们再留一会儿,等她们出宫了再走。”
蓁蓁沿着御花园边上的小路走着,不知怎的又下意识地来到了朝露殿附近,此时宫门开着,应是有人在里面。
她想着楚凌渊或许也在,脚步微微迟疑,也就是这片刻的功夫,一道熟悉的明黄身影从门里走出来。楚凌渊凤眸微抬,眼神掠过她站的位置,短暂地停留一息,又若无其事看向一旁。
蓁蓁呼吸一滞,捧着一颗扑通乱跳的心,藏在路边的巨石后。影七和月竹在远处站着,看到她的反常,正要走过来,却被蓁蓁摆手阻止。
蓁蓁等了一会儿,偷偷从巨石后看了一眼,却见楚凌渊还站在朝露殿门口,身边没有跟着暗影,目视前方,神情冷淡。
她心绪纷乱,正不知所措,远处又走来一个衣着亮眼的少女,蓁蓁不过瞥了一眼,就认出那是方才在凤禧宫里坐在她旁边的贺依兰。
她来干什么?
眼看着贺依兰一脸娇羞地走到楚凌渊面前,以最优雅动人的姿态行礼,低眉浅笑对楚凌渊说话,蓁蓁几乎是不错眼地盯着两人,心中产生一丝从未有过的焦虑。
楚凌渊掀了掀眼皮,看向面前搔首弄姿的女子,凤眸里难掩厌恶。
被那双深邃的黑眸盯着,贺依兰心乱如麻,用手绞了绞帕子,又扶了一下自己发髻上的钗环,轻声漫语说道:“殿下,依兰就知道您会在这里。”
楚凌渊目光微冷,瞥了某处隐匿的暗影一眼。
躲在暗处的暗影无端受了责难,看贺依兰的眼神既愤怒又困惑,太子的行踪十分隐秘,这个女人是怎么知道的?
贺依兰见对方沉默不语,心里着急,分寸顿失,说道:“殿下,依兰今日进宫,除了去向太后和皇后拜礼,更是想见您一面。”
楚凌渊目光里泛着冷意,依旧不答,贺依兰深怕错失这个机会,只能自顾自说道:“殿下可知?再过两个月,依兰就要去往西羌和亲,依兰不是不愿意为两国之间的和平牺牲,只是怕殿下失去一个扳倒章氏的助力。”
楚凌渊面露不耐,听到她最后一句话,终于施舍给她一个眼神,冷声问道:“何意?”
贺依兰双眸一亮,心知自己的机会来了,她要向面前这个男人证明,她是有用的,从而让他反对章太后的旨意,不把她送去和亲。
“殿下不日将成为北周天子,依兰有一件事藏在心里已久,深知不该再向殿下隐瞒,因此必须在铸成大错之前说出来。”
贺依兰顿了顿,小心观察着对面那人的脸色,见他没有离开之意,反而一副听她细说的样子,心里便有了底。
“殿下,依兰年幼时曾有术士批命,那术士言我命格极贵,若能入宫侍君,可保江山永固。”
贺依兰脸不红气不喘地说完,自以为机智。她不能一语道出重生的事,只能借由术士批命,让楚凌渊相信她是皇后命。然后她再将自己知道的先机告诉他,为了从章太后手中尽快夺权,他一定会极力阻止和亲,甚至立自己为太子妃。
楚凌渊眼中的讽意几乎要满溢出来,他扯起一抹冰凉的笑,漫不经心道:“继续说。”
蓁蓁离得远,听不见他们说什么,却见到贺依兰说了一番话后,楚凌渊就对她笑了。
笑了!什么事让他如此开心?亏她还觉得这人独自留在宫里过年,心里不忍,想来看看他。
原是有人陪呢!
贺依兰听到那声蓄满冷意的笑,禁不住抖了抖,但她没有放弃,而是对楚凌渊深深一拜,说道:“依兰知道殿下不信我的话,此事的确罕为人知,请殿下听依兰说完。”
“依兰去岁曾做过一场梦,无意窥见了许多天机,本来心中恐惧,醒来后却醍醐灌顶,这定是仙人在给依兰预示,好能助殿下掌控江山。”
楚凌渊皱起眉,他初时还以为能从贺依兰口中得知一些贺家边军的秘密,因此才耗费耐心听她废话,谁知她越说越离谱了。
贺依兰一直留心观察,发觉楚凌渊眉宇间已经隐有不悦,她急忙停下自己差点收不回来的豪言壮语,从袖中拿出一张折叠好的纸,上面隐隐能看出黑色的墨迹。
“殿下,空口无凭,但这张纸上的名字是依兰凭着梦里的记忆写下的,上面都是对殿下有用之人,假以时日,殿下任用这些能臣,一定可以除掉章氏,将天下大势掌控在自己手里。”
贺依兰双手将纸张递上去,忐忑地等待许久,直到楚凌渊接过纸张,才微微松了口气。
她知道这事已经成了一半,只要她再把章氏的把柄交给楚凌渊,他就一定会相信自己。不过她还是留了个心眼,章氏的把柄,她要等到与楚凌渊大婚的那一日再告诉他。
蓁蓁本想一走了之,但她的脚却不听使唤,因而还在巨石后偷看。当看到贺依兰给了楚凌渊一封信函,而楚凌渊没多犹豫就接过时,她咬住嘴唇,双颊鼓起,软软的小手拍了一下巨石,随后又吃痛地收回来,对着手心吹气。
楚凌渊察觉到那丝熟悉的气息,眼神微微一沉,他随意地抖开纸张,先时并没把上面的名字当回事,直到一个名字出现在他眼前。
褚正,那是他前段时日派去幽州查边军账册的人,就在身后的朝露殿里,他与褚正密谈。那一日意外闯进来的人正是贺依兰,事后他让暗影去查,却没查出什么。
这张纸上的名字且不论几分真几分假,但贺依兰作为一个长于深闺的贵女,是否知道的太多了?
莫非真像她说的那样得了仙人指引?
若换个人说不定会对此半信半疑,但楚凌渊生来不信鬼神。他只觉得面前这个女人是个威胁,因为她很可能知道自己在幽州的布置。
他眸中已经蔓上杀意,却碍于蓁蓁在远处瞧着,不能让她亲眼见到这血腥一面。
楚凌渊轻捻手指,转念一想,留她一段时日也未尝不可。
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楚凌渊眉头微皱,若说这瑞清殿偏殿里有老鼠,理由未免太过牵强。他没有被少女依赖的举动冲昏头脑,凤眸微微眯起,目光中闪过一抹深思,一手抚在她发丝上,另一只手将小姑娘往怀里紧了紧。
蓁蓁害怕自己临时想的借口被拆穿,绞尽脑汁地圆谎:“我,我没看清,就是一团黑影,往……”她顿了顿,用手指着床边的大柜子,道:“往那跑了。”
楚凌渊也不说自己信不信,抱着她往柜子那走去,蓁蓁心里一紧,不能让他过去,柜子底下什么也没有,到时她可更难脱身了。
蓁蓁在楚凌渊怀里扭了扭身子,搂着他吓的浑身发抖,阻止他再向前走:“我不去,哥哥,我害怕,咱们先出去吧。”
小姑娘下定了决心捣乱,楚凌渊更觉察出她的异常,看着她哭的梨花带雨的脸,目光中露出一丝审视:“就这么怕?”
蓁蓁不住地点头,随着她点头的动作,眼里更多的泪水涌出来,沿着脸庞落下,楚凌渊到底不忍心,用指腹抹掉她的眼泪,抱着人走出殿外。
正当此时,内务府的胖总管带着太监们折返,他先进来,看到这场面不禁一愣,他反应过来连忙驱赶身后的小太监们。
“停下,停下,都去宫门口等着。”
胖总管刚要退到外面,却见楚凌渊勾了勾手指叫他过去。
“殿下,有何吩咐?”胖总管脸上堆着笑,毕恭毕敬地弯着腰回话。
楚凌渊指了指偏殿,说道:“县主说偏殿里有老鼠,你带人进去抓,掘地三尺也要把那只老鼠找出来。”
胖总管虽觉疑惑,但还是出去把太监们叫进来抓老鼠。
楚凌渊抱着蓁蓁回到他处理政务的正殿,影八见两人进来,颇为诧异,但他一向情绪不外漏,是以看不出什么来。
蓁蓁在正殿里坐了一会儿,便觉得如坐针毡,满脑子都是胡思乱想,万一楚凌渊发现自己骗他,他会怎么惩罚自己?
内务府的太监们已经找了差不多一炷香的时间了,他们可能找不见老鼠,但一定能把她塞进床底的书册翻出来,蓁蓁脸上愁云惨雾,如同等待行刑的犯人。
楚凌渊于御案后看着一脸凝重的少女,心中已经猜到了大概。这两日他忙着处理堆积的政务,因此方才蓁蓁提出更换摆设时,他就把自己藏在软榻一角的书册忘了。
可惜,原本应该用更温和一些的方式,让她更容易接受自己。
楚凌渊微微一哂,望着小姑娘惊惧的样子,心中满是阴霾。
蓁蓁低头摆弄着自己的手指,她能感受到来自楚凌渊的晦暗目光,心里一阵紧张,甚至想要不顾一切地逃跑。却在此时,她小腹传来一阵微微的痛感,蓁蓁一时不知是喜是忧。
喜的是她一直苦于寻找的逃避借口终于找到了,忧的却是她不知道怎么跟楚凌渊提起。
她一向不怎么准时的葵水来了。
蓁蓁偷眼朝御案后的男人看去,只见他凌厉的凤眸此时低垂着,翻阅着一本厚重的账目,她心中挣扎了一下,好不容易心一横就要开口,却见楚凌渊淡淡抬眸看了她一眼。
他的眼底漆黑幽深,看得她紧张不安,本来小腹只是细微的痛,此时却疼的更厉害了。
许是蓁蓁方才在心里念叨的太多,成了一股念力,终于有个能给她解围的人出现。
影七自昨日宫宴后就不见踪影,如今回来复命。
她一进入正殿,便迎上了蓁蓁激动地快要落泪的表情,不觉脚步一顿,蓁蓁顾不上别的,急忙起身拉着影七到门边。
“阿七姐姐,我有话要跟你说。”
影七看了看楚凌渊的脸色,当看到他默许地点头,就顺势被蓁蓁拉走。
“姑娘怎么了?”影七好奇一问,见小姑娘吞吞吐吐,面上多了两道红晕,更觉得惊讶。
蓁蓁趴在她耳边,小声说出自己的为难,影七立刻明白,进去找楚凌渊回话。也不知她怎么跟楚凌渊说的,没等多久,蓁蓁便顺利地带着月竹回到元清宫。
内务府的人找了半天,最后也没在偏殿里找到老鼠,胖总管心怀忐忑地给楚凌渊呈上一个书册,抹着汗回道:“殿下,奴才们都找遍了,偏殿里干净得很,只在床底下找到这本册子。”
他知道宫里的主子有诸多忌讳,小太监发现这书册,他连忙就给捂住了,用帕子包上,急匆匆地来找太子,至于上面的内容,他可一个字都不敢看。
楚凌渊看着那书册,面上无波无澜,只是一双眸子愈发深沉。他指尖轻敲在桌案上,殿内的人听到那声音,都屏气凝神等着,许久,却没等来储君的怒气。
“下去吧。”楚凌渊语气如常。
胖总管硬着头皮发问:“不知偏殿内更换的摆设,殿下可要过目?”
楚凌渊百无聊赖道:“选些清新雅致的吧。”
胖总管躬身退出了正殿,影七和影八面面相觑,对今日这一出都有些懵。
蓁蓁回到元清宫,没一会儿就痛得脸色发白,月竹去小厨房熬了一碗红糖姜茶来,她喝了没几口,胃里一阵翻涌,都给吐了。
月竹急道:“姑娘,要不禀报太后,请个太医过来瞧吧。”
蓁蓁吐完,倒是没那么疼了,她用了影七送来的药,体寒的症状已经大为好转,就是葵水一向不怎么准,却也没有一次这般疼过。她怀疑这次之所以会疼的剧烈,多半是被楚凌渊给吓的。
她靠在床头的软枕上,虚弱道:“别麻烦了,我这会儿已经不疼了。”
月竹不信,等了一会儿,发觉她脸色渐渐恢复了红润,这才有些相信了。
“姑娘,那奴婢给你拿些甜食来,你吃了就不难受了。”
偏殿里的炭火暖融融的,蓁蓁盖上棉被,端着一小碗梅子蜜饯吃得正欢。月竹把宫外带进来的话本堆在她床上的矮几上,然后就守在外间的小床上。
蓁蓁看着话本入了迷,本想吃完蜜饯就漱口休息,没想到一发不可收拾,再抬头时已经是深夜了。月竹在外间的小床上轻声打着鼾,她听到这声音,便被勾起了困意,蓁蓁打了个哈欠,手里还拿着话本,没多久就趴在矮几上睡着了。
影七来到蓁蓁身边后,自觉担当起护卫的职责,她守在门边,忽觉心头一凛,手已经向腰间的长剑摸去,却在见到来人时,生生控制住本能。
“殿下。”影七俯首行礼。
楚凌渊深夜前来,连一丝脚步声也无,若不是影七守在这里,根本没人能发现。
“她睡了吗?”
影七听见里面传来两道沉沉的呼吸,回道:“应是睡了。”
她能听见,楚凌渊自然也听得见,他绕过影七推开门,没有惊动睡在外间的月竹,直奔里间的床榻边走去。
小姑娘睡得脸颊红扑扑,压在手臂上的半边脸微微鼓起,睡梦中眼睫上还挂着一滴晶莹的泪。
楚凌渊眸色黑沉地望着她,许久,才有了行动,伸手蹭掉她眼睫上的泪。指尖的晶莹让他眼眸一暗,顺着心意放进口中尝了尝。
咸涩,微苦,比他最厌烦的苦药,更让他心中焦躁。
“蓁蓁骗了哥哥,而今却睡得香甜。”楚凌渊的手来到少女露出的半张脸颊上,作势要捏,碰触到她滑腻柔软的皮肤,却只用指腹蹭了蹭。
他站在床边看了她一会儿,视线挪开,抽走了她手上的话本,小姑娘咕哝一声,半梦半醒时看见他,无意识地张开手臂,撒娇道:“唔,抱抱。”
楚凌渊当即俯身,将她抱了个满怀,蓁蓁满足地又沉入了美梦。却不知有人抱着她,忍耐地咬牙切齿,一双冷厉凤眸逼得发红。
“蓁蓁,不许你怕我,更不许你躲我。”
男人在她耳尖上印下一个轻吻,口中焦渴难耐,却还是把人放好,取下床上的矮几,为她盖好被子。
他如来时一样悄无声息地离开,走到门边时又回头看了一眼,眼神已经恢复如常。
临近年尾,崇光帝卧病在床,朝中的大事小事都堆积在他这个储君身上,他纵然不愿,也抽不出时间来扭转叶蓁蓁的想法。
“也罢,就让你逃避一段时日……”楚凌渊幽幽开口。
这道声音随着他的离开,很快消散在冰冷的夜色里,至于睡意酣然的蓁蓁,当然什么也不知道。
翌日,蓁蓁从床上惊坐起来,不可思议地看着摆在床边一角的矮几和枕边折好页数的话本,神色怔忡。
“月竹,你昨夜进来过吗?”
天色熹微,月竹揉着眼睛走进来,蓁蓁一看就知她也才睡醒。
“什么事呀姑娘,昨夜奴婢不小心睡着了。”
蓁蓁心绪缓缓下沉,她昨夜迷蒙之中看见的楚凌渊极有可能是真的,把影七叫进来问过之后,蓁蓁彻底弄清事实,心有戚戚然地抱着枕头发呆。
“阿七姐姐,你以后别随便放人进来。”
蓁蓁说完也觉得自己无理取闹,楚凌渊是影七真正的主人,她怎么能拦得住,她叹了声气,又说道:“算啦,我只是随口一说。”
未料影七却郑重地说:“我记住了,姑娘请安心。”
蓁蓁本来没把这句话当真,谁知直到年底,楚凌渊也没有再出现过。她一开始还缩在元清宫里,为了躲避楚凌渊哪也不敢去。渐渐地她的这种恐惧淡化了,也终于敢去御花园里走走。
只是每次经过朝露殿的时候,她还是免不了心生怜悯,就在她对楚凌渊的怜悯快要战胜恐惧时,新的一年悄然到来。
蓁蓁得到章太后的允准,可以在叶家待到十五之后再回宫。
除夕夜,他们一家团圆,坐在一起守岁,听到外面不绝于耳的爆竹声,蓁蓁偶尔也会分神,想起楚凌渊此刻一个人在宫里。
他会站在宫墙上看着燕京城里的热闹景象吗?亦或是独自一人在朝露殿里,对着阮夫人的曾经住过的地方,黯然思念亡母。
蓁蓁眼中微微一酸,用手背揉了揉眼睛。
柳氏看出她的异样,不由问道:“怎么了这是?好端端地哭什么呢?”她用帕子给女儿擦眼泪,无奈道:“这傻孩子,也不知随了谁。”
蓁蓁忍住眼泪,别扭说道:“没哭,刚才的梅子酒太辣了。”
除夕夜,她带着对另一个人的牵挂入了梦。
次日清晨,她随着家人一同在祠堂中拜祭祖宗,出来简单用过早饭,就要赶到皇宫,她身为县主,要按规矩去拜见皇后和太后。
她先去了章太后的元清宫,陪着太后说了几句话,就出来转到了皇后的凤禧宫。
章皇后一向爱热闹,宗室贵女来了不少,荣歆公主也在一旁作陪,自从崇光帝一病不起,章皇后却像是年轻了十岁,脸上更有生气了,说话时语调轻快,时时带着笑颜。
“给皇后娘娘请安。”
蓁蓁行过礼,就想沉默地退到一旁,章皇后招手让她上前,从头上摘下一个凤钗给她。
蓁蓁微微一愣,想要推辞,却听章皇后说道:“本宫觉得你合眼缘,收下吧,留着添妆。”
殿内的宗室贵女们表情不一,有的羡慕,有的嫉妒不屑。蓁蓁对章皇后甜甜一笑,说道:“娘娘赏赐,蓁蓁岂有不收之理,多谢娘娘。”
她退到自己的位置坐好,坐下才发现,身边的人恰好是刚被封为贞顺郡主,即将远嫁和亲的贺依兰。
贺依兰的眼神落在章皇后赏给她的凤钗上,觉得那闪烁的金光格外刺眼。
蓁蓁被她的眼神看的不舒坦,蹙眉问道:“郡主看我做什么?”
贺依兰恶狠狠地剜了她一眼,脸转向一边。蓁蓁暗骂了一声有病,坐在她另一侧的宗室女与她搭话,她就更顾不上搭理贺依兰。
在场的宗室女大多都去过万寿节宫宴,贺依兰在众人面前出丑,又惹怒了章太后,如今即将去往西羌和亲,可以说是一点交往的价值也没有。她们理所当然地忽略她,却对蓁蓁很是热络,盼着她在太后面前多多提携自己,好得到一门满意的亲事。
等到章皇后开口放人,众人已经在宫里盘桓了一上午,蓁蓁不想再被纠缠,带着月竹和影七绕路,甩开了那些太过热情的宗室女。
“咱们再留一会儿,等她们出宫了再走。”
蓁蓁沿着御花园边上的小路走着,不知怎的又下意识地来到了朝露殿附近,此时宫门开着,应是有人在里面。
她想着楚凌渊或许也在,脚步微微迟疑,也就是这片刻的功夫,一道熟悉的明黄身影从门里走出来。楚凌渊凤眸微抬,眼神掠过她站的位置,短暂地停留一息,又若无其事看向一旁。
蓁蓁呼吸一滞,捧着一颗扑通乱跳的心,藏在路边的巨石后。影七和月竹在远处站着,看到她的反常,正要走过来,却被蓁蓁摆手阻止。
蓁蓁等了一会儿,偷偷从巨石后看了一眼,却见楚凌渊还站在朝露殿门口,身边没有跟着暗影,目视前方,神情冷淡。
她心绪纷乱,正不知所措,远处又走来一个衣着亮眼的少女,蓁蓁不过瞥了一眼,就认出那是方才在凤禧宫里坐在她旁边的贺依兰。
她来干什么?
眼看着贺依兰一脸娇羞地走到楚凌渊面前,以最优雅动人的姿态行礼,低眉浅笑对楚凌渊说话,蓁蓁几乎是不错眼地盯着两人,心中产生一丝从未有过的焦虑。
楚凌渊掀了掀眼皮,看向面前搔首弄姿的女子,凤眸里难掩厌恶。
被那双深邃的黑眸盯着,贺依兰心乱如麻,用手绞了绞帕子,又扶了一下自己发髻上的钗环,轻声漫语说道:“殿下,依兰就知道您会在这里。”
楚凌渊目光微冷,瞥了某处隐匿的暗影一眼。
躲在暗处的暗影无端受了责难,看贺依兰的眼神既愤怒又困惑,太子的行踪十分隐秘,这个女人是怎么知道的?
贺依兰见对方沉默不语,心里着急,分寸顿失,说道:“殿下,依兰今日进宫,除了去向太后和皇后拜礼,更是想见您一面。”
楚凌渊目光里泛着冷意,依旧不答,贺依兰深怕错失这个机会,只能自顾自说道:“殿下可知?再过两个月,依兰就要去往西羌和亲,依兰不是不愿意为两国之间的和平牺牲,只是怕殿下失去一个扳倒章氏的助力。”
楚凌渊面露不耐,听到她最后一句话,终于施舍给她一个眼神,冷声问道:“何意?”
贺依兰双眸一亮,心知自己的机会来了,她要向面前这个男人证明,她是有用的,从而让他反对章太后的旨意,不把她送去和亲。
“殿下不日将成为北周天子,依兰有一件事藏在心里已久,深知不该再向殿下隐瞒,因此必须在铸成大错之前说出来。”
贺依兰顿了顿,小心观察着对面那人的脸色,见他没有离开之意,反而一副听她细说的样子,心里便有了底。
“殿下,依兰年幼时曾有术士批命,那术士言我命格极贵,若能入宫侍君,可保江山永固。”
贺依兰脸不红气不喘地说完,自以为机智。她不能一语道出重生的事,只能借由术士批命,让楚凌渊相信她是皇后命。然后她再将自己知道的先机告诉他,为了从章太后手中尽快夺权,他一定会极力阻止和亲,甚至立自己为太子妃。
楚凌渊眼中的讽意几乎要满溢出来,他扯起一抹冰凉的笑,漫不经心道:“继续说。”
蓁蓁离得远,听不见他们说什么,却见到贺依兰说了一番话后,楚凌渊就对她笑了。
笑了!什么事让他如此开心?亏她还觉得这人独自留在宫里过年,心里不忍,想来看看他。
原是有人陪呢!
贺依兰听到那声蓄满冷意的笑,禁不住抖了抖,但她没有放弃,而是对楚凌渊深深一拜,说道:“依兰知道殿下不信我的话,此事的确罕为人知,请殿下听依兰说完。”
“依兰去岁曾做过一场梦,无意窥见了许多天机,本来心中恐惧,醒来后却醍醐灌顶,这定是仙人在给依兰预示,好能助殿下掌控江山。”
楚凌渊皱起眉,他初时还以为能从贺依兰口中得知一些贺家边军的秘密,因此才耗费耐心听她废话,谁知她越说越离谱了。
贺依兰一直留心观察,发觉楚凌渊眉宇间已经隐有不悦,她急忙停下自己差点收不回来的豪言壮语,从袖中拿出一张折叠好的纸,上面隐隐能看出黑色的墨迹。
“殿下,空口无凭,但这张纸上的名字是依兰凭着梦里的记忆写下的,上面都是对殿下有用之人,假以时日,殿下任用这些能臣,一定可以除掉章氏,将天下大势掌控在自己手里。”
贺依兰双手将纸张递上去,忐忑地等待许久,直到楚凌渊接过纸张,才微微松了口气。
她知道这事已经成了一半,只要她再把章氏的把柄交给楚凌渊,他就一定会相信自己。不过她还是留了个心眼,章氏的把柄,她要等到与楚凌渊大婚的那一日再告诉他。
蓁蓁本想一走了之,但她的脚却不听使唤,因而还在巨石后偷看。当看到贺依兰给了楚凌渊一封信函,而楚凌渊没多犹豫就接过时,她咬住嘴唇,双颊鼓起,软软的小手拍了一下巨石,随后又吃痛地收回来,对着手心吹气。
楚凌渊察觉到那丝熟悉的气息,眼神微微一沉,他随意地抖开纸张,先时并没把上面的名字当回事,直到一个名字出现在他眼前。
褚正,那是他前段时日派去幽州查边军账册的人,就在身后的朝露殿里,他与褚正密谈。那一日意外闯进来的人正是贺依兰,事后他让暗影去查,却没查出什么。
这张纸上的名字且不论几分真几分假,但贺依兰作为一个长于深闺的贵女,是否知道的太多了?
莫非真像她说的那样得了仙人指引?
若换个人说不定会对此半信半疑,但楚凌渊生来不信鬼神。他只觉得面前这个女人是个威胁,因为她很可能知道自己在幽州的布置。
他眸中已经蔓上杀意,却碍于蓁蓁在远处瞧着,不能让她亲眼见到这血腥一面。
楚凌渊轻捻手指,转念一想,留她一段时日也未尝不可。
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