第23章 凶手是谁
戴克澜中尉在穿上拉斐尔骑士的制服之前,已经见过很多次死亡。三年前,他只是一名普通士兵,经历了他的那份战斗和杀戮。但他永远不会忘记他与死亡的第一次擦肩而过,当时他只有10岁,看着他的母亲被烧死在火刑柱上--一个女巫。
戴克澜没有在加纳街附近徘徊的习惯。大多数骑士都受到严格的命令,要远离整个东部贫民窟和统治那里的帮派。
这只会让他怀疑自己来这里的目的。
再加上在他身后赶来的牧师,这起据说是贵族被杀的事件有些不对劲。如果说骑士在贫民区是罕见的,那牧师在这里就是一个奇迹。
"是戴克澜中尉,对吗?"牧师一边问一边跟在戴克澜的后面。
戴克澜转过身来,仔细观察这个圣人。牧师的米棕色头发紧贴头皮,衬托出长长的脸庞,以及低垂的榛绿色眼睛。即使在他的圣袍下,戴克澜也能看出他身体虚弱,更习惯于读书而不是体力劳动。
牧师想跟上戴克澜的步伐时发出的沉重呼吸声加深了这种评估。"我们见过面吗?
"去年春天,我出席了你的晋升和祝福仪式,"牧师回答说,看起来很高兴被提及。
"对不起,不记得你了。
他看起来太年轻了,不可能是牧师,这告诉了戴克澜他需要知道的一切。要么这个牧师来自贵族,要么有人买了他的职位和衣服。
他踏过破碎的板条箱、人类垃圾和大量的碎玻璃,这味道太难闻了,甚至还没走到尸体前。
两个初级骑士在前面站岗,他们的脸色紧张而苍白。但他们身后的景象才是戴克澜的全部注意力所在,他清楚地知道自己为什么会在这里。
尸体被悬挂在两根绑在小巷墙壁椽子上的钢丝绳上。这具无头尸体张开双臂摇晃着。他的脖子是一个紫色的硬桩,一只乌鸦已经在上面吃东西了。
"圣徒之光",牧师喘着气说。"他的头在哪里?
一个骑士转过身来,向尸体下面的一个箱子做了个手势,箱子上放着死者失踪的头。一只老鼠被如此诗意地塞进他的嘴里。
"有人在传递一个强烈的信息,"戴克澜边说边走近。
"你是读尸人,"从他们身后传来一个声音。
戴克澜转过身来,向骑士队长敬了个礼,他穿着全套链式盔甲、胸甲和军官斗篷走近现场,他把斗篷裹在左臂上,防止它在污秽中拖曳。
"司隆上尉?"牧师打了个招呼。
戴克澜对牧师认出司隆感到有些惊讶,但他认为这与队长的名声有关。无论他走到哪里,司隆都是一个很容易被认出的人物。他喜欢说这是因为女士们都喜欢蓝眼睛,但他和其他人一样清楚,是他缺失的左耳和隐藏在灰金色头发下的毁容性疤痕。
"早上好,牧师。"司隆回答说,没有放过这个圣人的一个眼神。"那告诉我,戴克澜,你对这个展示有什么看法?
"如果你不介意的话,我想先仔细观察一下现场,队长,"戴克澜恭敬地回答。
司隆许可地挥了挥手,转向牧师。"你为什么在这里?
"我的上级派我来的,"牧师回答。"阿尔登神父,为你服务。
当戴克澜跪在箱子前时,司隆哼了一声作为回应。他好奇地嗅了嗅那颗头。在淡淡的腐烂香气之下,他嗅到了一缕茉莉花的味道和另一种他无法识别的气味。戴克澜摘下手套,摸了摸死者的脸颊。它是僵硬的,这是预料之中的,但也是令人惊讶的冷。特别是他的眼睛,他觉得很奇怪。绿色的虹膜和缩小的瞳孔被一层微妙的蓝雾所笼罩。
"知道他是谁吗?"司隆叫道。
"当我们到达时,在头部旁边发现了这个,"一名初级骑士回答说,他拿出一块银色的怀表。
"林肯,"司隆大声念道。"而且还有一个地址。这孩子一定是把自己灌醉了,输了一两次。
这是很常见的事。年轻的贵族老爷们有类似的配件,用来识别和安全运送他们回家。在他晋升为中尉之前,戴克澜曾护送过很多软弱无能的年轻人。
"我们发死亡通知了吗?"司隆问道。
"是的,上尉,我们找到手表后的第一件事。
当中尉站起来盯着悬空的尸体时,牧师在戴克澜身边晃了晃。
"他们叫你读尸人?"阿尔登好奇地问道。"你是学医的吗?
"不是。"戴克澜回答说,他把目光放回到被砍下的头颅上。他俯下身子,把手放在死者脸的两侧,把它拿起来。
阿尔登堵住了嘴,捂住了他的嘴。"你--在找什么?
"这个,"戴克澜回答说,他把头翻过来,让牧师看到了被割得干干净净的脊柱周围闪闪发光的肉。那只老鼠从死人的嘴里掉了出来,摔在了牧师的靴子上。
阿尔登把老鼠踢到一边,跌跌撞撞地走到墙边呕吐。
"有必要这样吗?"司隆边问边走近,不满地看了一眼戴克澜手中的头颅。"他问了。"戴克澜耸耸肩回答。
"那你发现的是什么?
"这个--"戴克澜用戴着手套的手指在那人的脖子前面摸了摸。"--看到这个变色了吗?
司隆靠得更近,脸上的厌恶之情溢于言表。"看起来像是一个干净的伤口。
"不完全是,"戴克澜回答。"这个人在被斩首之前就被割了喉咙。伤口很小,但沿着脖子前面的肉显示出以前有撕裂的痕迹。最初的切口也比较干净,是由更锋利的刀片造成的,可能是维特雷纳钢。
"你是想告诉我,这个高贵的年轻人是被某个维特雷纳刺客割喉的?你知道这听起来多么荒谬。
"这不是唯一奇怪的事情。看看他的衬衫,"戴克澜催促道。"血在哪里?无论死者是被割喉还是被砍头,他都会大量出血。
"好吧,也许他是在别的地方被杀,然后被带到这里来的,"司隆建议。
"就算那是真的,我们还是能在他的衬衫和外套上看到大量的血。
司隆在研究死者的衣服时皱起了眉头。"好吧,听你说说。那血在哪里?
"还在身体里,我估计。
司隆的婴儿蓝眼睛犀利地瞥了戴克澜一眼。"什么?
"这听起来很怪异,队长
"不可能比你的维特雷纳刺客理论更疯狂了。
"我认为他的身体在死亡前被冻结了,"戴克澜解释说,他把头颅放回了箱子上。
"你说得毫无道理,戴克澜,"司隆嘟囔道。
"我们能把尸体拿下来吗?检查一下应该能证明我的理论。
"我们最终还是要把它砍下来。有反对意见吗,牧师?
"没有。"阿尔登说,带着好奇的表情小心翼翼地走近。
"好吧,把他砍下来。
在几个堆放的板条箱的帮助下,戴克澜和骑士们切断了椽子上的绳索,将尸体放倒在地上。他们小心翼翼地把死人放在他的头旁边。黑色的血从脖子上的残肢上渗出,成了一个浓密的水坑。
初级骑士们不祥地喃喃自语。"它会一直这样流血吗?
"又说对了,中尉,"司隆不高兴地叹了口气,观察着。
"他大概只死了十来个小时,"戴克澜在跪在尸体上时评论道。
"这与证人的证词相符,"初级骑士回答。
"证人?"戴克澜尖锐地问道。"什么证人?
"一个马车夫,"另一个初级骑士回答。"他是我们来到这里的原因。他报告说一位贵族小姐失踪了,说他在等她的时候发生了一些奇怪的事情。有个家伙,他认为是个贵族,走过来和他说话,非常友好地问起他的乘客,甚至给马车夫喝了一杯烈酒。接下来,马车夫就知道天亮了。小伙子走了,他不知道他的乘客在哪里,而且他宿醉了,他发誓他只喝了几口。
"你认为他们有联系吗?"阿尔登好奇地问道
"应该是这样的。"初级骑士耸了耸肩。"我们出来做一公里范围内的搜索,结果就在这里。"他向尸体打了个手势。"马车夫指认头部是那个在他的乘客后面闻声而来的可疑小伙子。那人说她是他的妹妹,如果你能相信的话。
"那个证人还在吗?"戴克澜好奇地问。
"没有,那只老鼠把他震住了,他的心脏很虚弱。我们给他做了笔录,收集了他的地址信息,然后送他回家了。如果需要,我可以在今天晚些时候让人把他带到院子里来。
"就这么做吧,看看他什么时候能腾出手来。他有没有给你描述这个失踪女孩的情况?
"只说她很年轻,他猜是16岁或18岁。他告诉不了我们太多,因为她的上半张脸戴着面具,并且一直戴着头罩。她付给他比平时多一倍的钱,让他到这里来等她。他说她很好,很有礼貌。他对她在他的眼皮底下出了事感到很伤心。
"这条街的两个贵族,"司隆嘟囔道。"一个失踪了,一个最后死了。不可能是巧合。
"很可能不是,"戴克澜同意。
"好吧,16岁的女孩没有在这儿,"司隆一边指着尸体和头颅一边呵斥道。
"也许这是当地帮派的正义形式?"初级骑士建议道。
"不,这是一种掩饰,"戴克澜坚定地回答。"斩首、老鼠、戏剧性的表演--"他摇摇头,"--这都是为了分散我们对真相的注意力。
初级骑士们交换了神秘的目光,而牧师则好奇地研究着戴克澜。
"怎么样?"司隆咆哮道。"如果你这么肯定,到底发生了什么?
"你自己看吧。"戴克澜边说边俯身将尸体的衬衫扯开。
一个黑色的印记源自死者的心脏,在苍白的胸膛上蔓延,当它到达肩膀和下腹部时,逐渐变灰。
牧师默默地为自己祈福,初级骑士们退避三舍。
司隆看了一眼那个标记,然后喃喃地说:"巫术"。
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戴克澜没有在加纳街附近徘徊的习惯。大多数骑士都受到严格的命令,要远离整个东部贫民窟和统治那里的帮派。
这只会让他怀疑自己来这里的目的。
再加上在他身后赶来的牧师,这起据说是贵族被杀的事件有些不对劲。如果说骑士在贫民区是罕见的,那牧师在这里就是一个奇迹。
"是戴克澜中尉,对吗?"牧师一边问一边跟在戴克澜的后面。
戴克澜转过身来,仔细观察这个圣人。牧师的米棕色头发紧贴头皮,衬托出长长的脸庞,以及低垂的榛绿色眼睛。即使在他的圣袍下,戴克澜也能看出他身体虚弱,更习惯于读书而不是体力劳动。
牧师想跟上戴克澜的步伐时发出的沉重呼吸声加深了这种评估。"我们见过面吗?
"去年春天,我出席了你的晋升和祝福仪式,"牧师回答说,看起来很高兴被提及。
"对不起,不记得你了。
他看起来太年轻了,不可能是牧师,这告诉了戴克澜他需要知道的一切。要么这个牧师来自贵族,要么有人买了他的职位和衣服。
他踏过破碎的板条箱、人类垃圾和大量的碎玻璃,这味道太难闻了,甚至还没走到尸体前。
两个初级骑士在前面站岗,他们的脸色紧张而苍白。但他们身后的景象才是戴克澜的全部注意力所在,他清楚地知道自己为什么会在这里。
尸体被悬挂在两根绑在小巷墙壁椽子上的钢丝绳上。这具无头尸体张开双臂摇晃着。他的脖子是一个紫色的硬桩,一只乌鸦已经在上面吃东西了。
"圣徒之光",牧师喘着气说。"他的头在哪里?
一个骑士转过身来,向尸体下面的一个箱子做了个手势,箱子上放着死者失踪的头。一只老鼠被如此诗意地塞进他的嘴里。
"有人在传递一个强烈的信息,"戴克澜边说边走近。
"你是读尸人,"从他们身后传来一个声音。
戴克澜转过身来,向骑士队长敬了个礼,他穿着全套链式盔甲、胸甲和军官斗篷走近现场,他把斗篷裹在左臂上,防止它在污秽中拖曳。
"司隆上尉?"牧师打了个招呼。
戴克澜对牧师认出司隆感到有些惊讶,但他认为这与队长的名声有关。无论他走到哪里,司隆都是一个很容易被认出的人物。他喜欢说这是因为女士们都喜欢蓝眼睛,但他和其他人一样清楚,是他缺失的左耳和隐藏在灰金色头发下的毁容性疤痕。
"早上好,牧师。"司隆回答说,没有放过这个圣人的一个眼神。"那告诉我,戴克澜,你对这个展示有什么看法?
"如果你不介意的话,我想先仔细观察一下现场,队长,"戴克澜恭敬地回答。
司隆许可地挥了挥手,转向牧师。"你为什么在这里?
"我的上级派我来的,"牧师回答。"阿尔登神父,为你服务。
当戴克澜跪在箱子前时,司隆哼了一声作为回应。他好奇地嗅了嗅那颗头。在淡淡的腐烂香气之下,他嗅到了一缕茉莉花的味道和另一种他无法识别的气味。戴克澜摘下手套,摸了摸死者的脸颊。它是僵硬的,这是预料之中的,但也是令人惊讶的冷。特别是他的眼睛,他觉得很奇怪。绿色的虹膜和缩小的瞳孔被一层微妙的蓝雾所笼罩。
"知道他是谁吗?"司隆叫道。
"当我们到达时,在头部旁边发现了这个,"一名初级骑士回答说,他拿出一块银色的怀表。
"林肯,"司隆大声念道。"而且还有一个地址。这孩子一定是把自己灌醉了,输了一两次。
这是很常见的事。年轻的贵族老爷们有类似的配件,用来识别和安全运送他们回家。在他晋升为中尉之前,戴克澜曾护送过很多软弱无能的年轻人。
"我们发死亡通知了吗?"司隆问道。
"是的,上尉,我们找到手表后的第一件事。
当中尉站起来盯着悬空的尸体时,牧师在戴克澜身边晃了晃。
"他们叫你读尸人?"阿尔登好奇地问道。"你是学医的吗?
"不是。"戴克澜回答说,他把目光放回到被砍下的头颅上。他俯下身子,把手放在死者脸的两侧,把它拿起来。
阿尔登堵住了嘴,捂住了他的嘴。"你--在找什么?
"这个,"戴克澜回答说,他把头翻过来,让牧师看到了被割得干干净净的脊柱周围闪闪发光的肉。那只老鼠从死人的嘴里掉了出来,摔在了牧师的靴子上。
阿尔登把老鼠踢到一边,跌跌撞撞地走到墙边呕吐。
"有必要这样吗?"司隆边问边走近,不满地看了一眼戴克澜手中的头颅。"他问了。"戴克澜耸耸肩回答。
"那你发现的是什么?
"这个--"戴克澜用戴着手套的手指在那人的脖子前面摸了摸。"--看到这个变色了吗?
司隆靠得更近,脸上的厌恶之情溢于言表。"看起来像是一个干净的伤口。
"不完全是,"戴克澜回答。"这个人在被斩首之前就被割了喉咙。伤口很小,但沿着脖子前面的肉显示出以前有撕裂的痕迹。最初的切口也比较干净,是由更锋利的刀片造成的,可能是维特雷纳钢。
"你是想告诉我,这个高贵的年轻人是被某个维特雷纳刺客割喉的?你知道这听起来多么荒谬。
"这不是唯一奇怪的事情。看看他的衬衫,"戴克澜催促道。"血在哪里?无论死者是被割喉还是被砍头,他都会大量出血。
"好吧,也许他是在别的地方被杀,然后被带到这里来的,"司隆建议。
"就算那是真的,我们还是能在他的衬衫和外套上看到大量的血。
司隆在研究死者的衣服时皱起了眉头。"好吧,听你说说。那血在哪里?
"还在身体里,我估计。
司隆的婴儿蓝眼睛犀利地瞥了戴克澜一眼。"什么?
"这听起来很怪异,队长
"不可能比你的维特雷纳刺客理论更疯狂了。
"我认为他的身体在死亡前被冻结了,"戴克澜解释说,他把头颅放回了箱子上。
"你说得毫无道理,戴克澜,"司隆嘟囔道。
"我们能把尸体拿下来吗?检查一下应该能证明我的理论。
"我们最终还是要把它砍下来。有反对意见吗,牧师?
"没有。"阿尔登说,带着好奇的表情小心翼翼地走近。
"好吧,把他砍下来。
在几个堆放的板条箱的帮助下,戴克澜和骑士们切断了椽子上的绳索,将尸体放倒在地上。他们小心翼翼地把死人放在他的头旁边。黑色的血从脖子上的残肢上渗出,成了一个浓密的水坑。
初级骑士们不祥地喃喃自语。"它会一直这样流血吗?
"又说对了,中尉,"司隆不高兴地叹了口气,观察着。
"他大概只死了十来个小时,"戴克澜在跪在尸体上时评论道。
"这与证人的证词相符,"初级骑士回答。
"证人?"戴克澜尖锐地问道。"什么证人?
"一个马车夫,"另一个初级骑士回答。"他是我们来到这里的原因。他报告说一位贵族小姐失踪了,说他在等她的时候发生了一些奇怪的事情。有个家伙,他认为是个贵族,走过来和他说话,非常友好地问起他的乘客,甚至给马车夫喝了一杯烈酒。接下来,马车夫就知道天亮了。小伙子走了,他不知道他的乘客在哪里,而且他宿醉了,他发誓他只喝了几口。
"你认为他们有联系吗?"阿尔登好奇地问道
"应该是这样的。"初级骑士耸了耸肩。"我们出来做一公里范围内的搜索,结果就在这里。"他向尸体打了个手势。"马车夫指认头部是那个在他的乘客后面闻声而来的可疑小伙子。那人说她是他的妹妹,如果你能相信的话。
"那个证人还在吗?"戴克澜好奇地问。
"没有,那只老鼠把他震住了,他的心脏很虚弱。我们给他做了笔录,收集了他的地址信息,然后送他回家了。如果需要,我可以在今天晚些时候让人把他带到院子里来。
"就这么做吧,看看他什么时候能腾出手来。他有没有给你描述这个失踪女孩的情况?
"只说她很年轻,他猜是16岁或18岁。他告诉不了我们太多,因为她的上半张脸戴着面具,并且一直戴着头罩。她付给他比平时多一倍的钱,让他到这里来等她。他说她很好,很有礼貌。他对她在他的眼皮底下出了事感到很伤心。
"这条街的两个贵族,"司隆嘟囔道。"一个失踪了,一个最后死了。不可能是巧合。
"很可能不是,"戴克澜同意。
"好吧,16岁的女孩没有在这儿,"司隆一边指着尸体和头颅一边呵斥道。
"也许这是当地帮派的正义形式?"初级骑士建议道。
"不,这是一种掩饰,"戴克澜坚定地回答。"斩首、老鼠、戏剧性的表演--"他摇摇头,"--这都是为了分散我们对真相的注意力。
初级骑士们交换了神秘的目光,而牧师则好奇地研究着戴克澜。
"怎么样?"司隆咆哮道。"如果你这么肯定,到底发生了什么?
"你自己看吧。"戴克澜边说边俯身将尸体的衬衫扯开。
一个黑色的印记源自死者的心脏,在苍白的胸膛上蔓延,当它到达肩膀和下腹部时,逐渐变灰。
牧师默默地为自己祈福,初级骑士们退避三舍。
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