第24章 噩耗传来
艾薇在退到楼梯间的时候打了个寒颤。海伦娜和毛语兰震惊的哭声和哀号声充满了她身后的庄园墙壁。值得庆幸的是,没有人注意到她发型的变化,但话说回来,作为一个奴隶,她已经习惯了不被人看到。海伦娜、毛语兰和其他仆人都太专注那些潇洒的骑士了,随后被他们来传递的残酷消息惊呆了。
林肯少爷已经死了。
艾薇用手紧紧抓住她颤抖的心。一旦她通过了最后一个台阶,她就找到最近的角落,从墙上滑下来,她把苦笑闷在衣服的袖子里。
如果母亲现在能看到我,她肯定会认为我很邪恶。
她仍然记得那些冰冷坚硬的长椅。牧师单调的布道,以及她的视线一旦偏离讲台就会被母亲狠狠地掐。但与她在家里受到的惩罚相比,如果她表现出一丝一毫的"反叛精神",那就不算什么了。
她的母亲相信他们的家庭财富与圣徒的祝福和他们的善行息息相关。艾薇曾努力做好事,只是为了让她的背部、手臂和腿部不受母亲棍棒的鞭打。
但后来她的父亲去世了,她的母亲把艾薇作为奴隶卖掉以偿还债务。在她成为贯丘梅夫人财产的那天,她只有十岁。她已经长大到可以理解发生的事情和原因,但仍然可以感受到背叛和遗弃的刺痛。
哪个是更大的罪恶?是恨自己的母亲还是卖掉自己的孩子?
艾薇擦了擦脸颊上的泪水,强迫自己重新站起来。她已经多年没有想到她的母亲了。圣徒和贯丘梅夫人把她送到这所房子和毛拉小姐这里来。一个善良的女主人对待她更像一个姐妹,而不是一个奴隶,恢复了艾薇对祈祷力量的信心。她昨晚回家时,衣服上有血迹,手腕上有伤痕,眼睛里有恐惧。
而现在,林肯少爷已经死了。
艾薇知道这意味着什么,而且她很高兴林肯死了。这家的仆人们没有一个会因为他而流泪。他们在庄园的角落里不祥地窃窃私语,匆匆忙忙地完成了他们的任务。
他们也许厌恶林肯,但更害怕他的父亲。一想到毛津大人听到林肯的死讯会有什么反应,就足以让艾薇热血沸腾。
她敲了敲毛拉的卧室门,低声说:"小姐,我回来了!
毛拉打开门,在让艾薇进去的时候,她猛地看了一眼大厅。"骑士们想要什么?
"他们是来送死亡通知书的,"艾薇诚实地回答。"为林肯少爷。
毛拉对这个消息似乎并不感到惊讶。她锁上了门,双手叉腰,但艾薇看到她的手在收拢到肋骨前颤抖的样子。
"他们说了什么?
"说拉斐尔骑士团会调查他的死因,家人应该期待今天晚些时候或明天会有调查员来拜访。
毛拉点了点头,回到了窗前。
"小姐?"艾薇跟着她。她从未见过毛拉如此焦虑。她的女主人总是很自信,总是准备好回答或解决一个问题。在过去的六年里,艾薇多次亲眼目睹了毛拉智取特恩贝尔家族,以及与之周旋的能力。她比任何人都了解她的女主人,而此时此刻,毛拉似乎迷失了方向。
"这是我无法控制的,"毛拉轻声说,她摸着窗玻璃。"该来的总会来。
艾薇迷惑不解,静静地站在她的女主人身边。她知道毛拉在等待某人或某事。他们的行李已经打包好了。她的女主人终于把脸上的斑点洗掉了。变化正来,但艾薇还不能确定这种变化是好是坏。
艾薇伸出手,用手指绕过毛拉那只稍小的手。有时她会忘记她们之间的年龄差距。她最后一次看着她火热的女主人,只看到一个年轻的女孩是什么时候?话又说回来,特恩贝尔家什么时候允许毛拉只是个孩子了?
毛拉看了看艾薇的手,轻轻地笑了。她用手指捏着艾薇的手,当她的视线回到窗外时,并没有拉开。
然后,毛拉的笑容因胜利而扭曲,当她指着驶向庄园的马车时,那双冰蓝色的眼睛里又恢复了自信的光芒。
当痛苦的哀号声从打开的前门涌入时,珀西退缩了。他锐利的目光很快落在了家里的管家身上,管家麻木地盯着他。这名仆人迅速向珀西行了一个谦卑的鞠躬礼。
"珀西大人,请原谅这个仆人的无礼,但我们家刚刚收到最悲惨的消息,无法欢迎访客,"管家解释说。他身后的嚎叫声几乎淹没了仆人的话语。"发生了什么事?"珀西踏进门厅时问道。
"今天早上发现少爷死了,"管家解释说,他朝在珀西后面进来的年轻人瞥了一眼。"来自首都的骑士们不久前刚刚送来死亡通知。
"这的确是个令人痛心的消息,"珀西的同伴说。
"这位是厍兴贤大人,"珀西一边解释,一边向身边的宫廷官员打手势。"是上议院的成员。他是来和毛拉小姐谈话的。
管家把目光投向地板,再次礼貌地鞠了一躬。"请原谅我的无知,大人,我会马上通知夫人的。
厍兴贤看着管家匆匆离去的身影,将他那钢蓝色的目光转向珀西。"伯爵夫人对此有把握吗?他们在这里似乎比农民好不了多少。
"如果我母亲的认可和推荐还不够,那么你可以把我自己的推荐加进去。
"这就是你坚持要来的原因吗?"厍兴贤带着狡猾的微笑回道。"还是你对这位毛拉小姐有别的兴趣?
"我在这里只是为了预防,"珀西回答时猛地看了一眼他的战友。
"对什么的预防措施?"厍兴贤一边从他的肉桂褐色卷发上摘下帽子,一边好奇地问道。
"各位大人!"海伦娜走了过来。这个悲痛的女人的出现使两位贵族感到震惊。她的棕黄色的眼睛被泪水打肿了,泪水把她的妆容弄到了脸颊上,显得很不雅观。她苍白的双手紧紧抓着一个黑色的信封,这是拉斐尔传统的死亡通知形式。
厍兴贤很快就恢复了过来,他把帽子递给珀西,从袖子里掏出一块花边手帕,走上前去,把它献给这位悲痛的妇女。
"我们刚刚听说了这个不幸的消息,"厍兴贤热情地同情地说。"请原谅我的粗鲁。闯入一位正在为失去孩子而悲伤的母亲身边。我很惭愧。
珀西看着他的朋友在性格上的显著转变,没有发表意见,他把自己和厍兴贤的帽子都递给管家。
"是的,我可怜无辜的孩子!"海伦娜对着手帕啜泣着。
厍兴贤轻轻地拍着她的背,但当他扫视门厅时,一丝恼怒暴露了他同情的特征。"夫人,你的女儿们?
海伦娜抬起头来,厍兴贤关切的表情再次向她露出温柔的目光。
"毛语兰现在正在整理自己。她是如此依恋她的哥哥,她......"这个女人继续啜泣,厍兴贤把他疲惫的目光转向珀西,明显地恳求帮助。
珀西笑了笑,但清了清嗓子,走上前去。"海伦娜女士,我们是来找您的小女儿毛拉小姐谈话的。
"什--什么?"海伦娜慢慢抬起头,苍白的脸颊上少了些许污迹,但仍流着泪水,她困惑地盯着珀西。"毛拉?
"是的,就是这个人,"厍兴贤呱呱叫着。"虽然我确信你的两个女儿现在都很受打击,但我恐怕必须尽快与毛拉小姐谈谈。
"天可怜见,为了什么?"海伦娜问道。她的目光变得锐利,语气也变得强硬,她从厍兴贤身边走过。"像你这样的两位大人,对那个孩子能有什么要求?
厍兴贤的温和表情保持不变,但他的钢蓝色眼睛缩小了。"等这个女孩带到我面前,我很乐意解释我来到这里的正式原因。
"珀西大人?"毛语兰出现了,她的脸颊刚洗过,但眼睛仍因悲痛而发红。"母亲,你应该把我们的客人请到客厅来。"她向厍兴贤闪过一个胆怯的微笑,手臂滑过海伦娜,提供支持。"请原谅我们的不礼貌。我温柔可爱的哥哥--被谋杀了!
毛语兰对着海伦娜的肩膀啜泣着,母亲很快就安慰了她。
厍兴贤向珀西挑了挑眉毛,珀西默默地摇了摇头。
不,这个人不是毛拉。
"毛语兰小姐,我们是来见你的妹妹毛拉小姐的,"珀西解释说,并向通往二楼的楼梯间随意看了一眼。
语兰努力地停止了哭泣,她抹了抹她那明显干燥的眼睛,把惊讶的表情转向了珀西。"那个混血儿?
厍兴贤的左眼抽搐了一下,他从母女俩身边退开,带着难以置信的表情慢慢转向珀西大人。
"那个什么?"厍兴贤嘶吼道。
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林肯少爷已经死了。
艾薇用手紧紧抓住她颤抖的心。一旦她通过了最后一个台阶,她就找到最近的角落,从墙上滑下来,她把苦笑闷在衣服的袖子里。
如果母亲现在能看到我,她肯定会认为我很邪恶。
她仍然记得那些冰冷坚硬的长椅。牧师单调的布道,以及她的视线一旦偏离讲台就会被母亲狠狠地掐。但与她在家里受到的惩罚相比,如果她表现出一丝一毫的"反叛精神",那就不算什么了。
她的母亲相信他们的家庭财富与圣徒的祝福和他们的善行息息相关。艾薇曾努力做好事,只是为了让她的背部、手臂和腿部不受母亲棍棒的鞭打。
但后来她的父亲去世了,她的母亲把艾薇作为奴隶卖掉以偿还债务。在她成为贯丘梅夫人财产的那天,她只有十岁。她已经长大到可以理解发生的事情和原因,但仍然可以感受到背叛和遗弃的刺痛。
哪个是更大的罪恶?是恨自己的母亲还是卖掉自己的孩子?
艾薇擦了擦脸颊上的泪水,强迫自己重新站起来。她已经多年没有想到她的母亲了。圣徒和贯丘梅夫人把她送到这所房子和毛拉小姐这里来。一个善良的女主人对待她更像一个姐妹,而不是一个奴隶,恢复了艾薇对祈祷力量的信心。她昨晚回家时,衣服上有血迹,手腕上有伤痕,眼睛里有恐惧。
而现在,林肯少爷已经死了。
艾薇知道这意味着什么,而且她很高兴林肯死了。这家的仆人们没有一个会因为他而流泪。他们在庄园的角落里不祥地窃窃私语,匆匆忙忙地完成了他们的任务。
他们也许厌恶林肯,但更害怕他的父亲。一想到毛津大人听到林肯的死讯会有什么反应,就足以让艾薇热血沸腾。
她敲了敲毛拉的卧室门,低声说:"小姐,我回来了!
毛拉打开门,在让艾薇进去的时候,她猛地看了一眼大厅。"骑士们想要什么?
"他们是来送死亡通知书的,"艾薇诚实地回答。"为林肯少爷。
毛拉对这个消息似乎并不感到惊讶。她锁上了门,双手叉腰,但艾薇看到她的手在收拢到肋骨前颤抖的样子。
"他们说了什么?
"说拉斐尔骑士团会调查他的死因,家人应该期待今天晚些时候或明天会有调查员来拜访。
毛拉点了点头,回到了窗前。
"小姐?"艾薇跟着她。她从未见过毛拉如此焦虑。她的女主人总是很自信,总是准备好回答或解决一个问题。在过去的六年里,艾薇多次亲眼目睹了毛拉智取特恩贝尔家族,以及与之周旋的能力。她比任何人都了解她的女主人,而此时此刻,毛拉似乎迷失了方向。
"这是我无法控制的,"毛拉轻声说,她摸着窗玻璃。"该来的总会来。
艾薇迷惑不解,静静地站在她的女主人身边。她知道毛拉在等待某人或某事。他们的行李已经打包好了。她的女主人终于把脸上的斑点洗掉了。变化正来,但艾薇还不能确定这种变化是好是坏。
艾薇伸出手,用手指绕过毛拉那只稍小的手。有时她会忘记她们之间的年龄差距。她最后一次看着她火热的女主人,只看到一个年轻的女孩是什么时候?话又说回来,特恩贝尔家什么时候允许毛拉只是个孩子了?
毛拉看了看艾薇的手,轻轻地笑了。她用手指捏着艾薇的手,当她的视线回到窗外时,并没有拉开。
然后,毛拉的笑容因胜利而扭曲,当她指着驶向庄园的马车时,那双冰蓝色的眼睛里又恢复了自信的光芒。
当痛苦的哀号声从打开的前门涌入时,珀西退缩了。他锐利的目光很快落在了家里的管家身上,管家麻木地盯着他。这名仆人迅速向珀西行了一个谦卑的鞠躬礼。
"珀西大人,请原谅这个仆人的无礼,但我们家刚刚收到最悲惨的消息,无法欢迎访客,"管家解释说。他身后的嚎叫声几乎淹没了仆人的话语。"发生了什么事?"珀西踏进门厅时问道。
"今天早上发现少爷死了,"管家解释说,他朝在珀西后面进来的年轻人瞥了一眼。"来自首都的骑士们不久前刚刚送来死亡通知。
"这的确是个令人痛心的消息,"珀西的同伴说。
"这位是厍兴贤大人,"珀西一边解释,一边向身边的宫廷官员打手势。"是上议院的成员。他是来和毛拉小姐谈话的。
管家把目光投向地板,再次礼貌地鞠了一躬。"请原谅我的无知,大人,我会马上通知夫人的。
厍兴贤看着管家匆匆离去的身影,将他那钢蓝色的目光转向珀西。"伯爵夫人对此有把握吗?他们在这里似乎比农民好不了多少。
"如果我母亲的认可和推荐还不够,那么你可以把我自己的推荐加进去。
"这就是你坚持要来的原因吗?"厍兴贤带着狡猾的微笑回道。"还是你对这位毛拉小姐有别的兴趣?
"我在这里只是为了预防,"珀西回答时猛地看了一眼他的战友。
"对什么的预防措施?"厍兴贤一边从他的肉桂褐色卷发上摘下帽子,一边好奇地问道。
"各位大人!"海伦娜走了过来。这个悲痛的女人的出现使两位贵族感到震惊。她的棕黄色的眼睛被泪水打肿了,泪水把她的妆容弄到了脸颊上,显得很不雅观。她苍白的双手紧紧抓着一个黑色的信封,这是拉斐尔传统的死亡通知形式。
厍兴贤很快就恢复了过来,他把帽子递给珀西,从袖子里掏出一块花边手帕,走上前去,把它献给这位悲痛的妇女。
"我们刚刚听说了这个不幸的消息,"厍兴贤热情地同情地说。"请原谅我的粗鲁。闯入一位正在为失去孩子而悲伤的母亲身边。我很惭愧。
珀西看着他的朋友在性格上的显著转变,没有发表意见,他把自己和厍兴贤的帽子都递给管家。
"是的,我可怜无辜的孩子!"海伦娜对着手帕啜泣着。
厍兴贤轻轻地拍着她的背,但当他扫视门厅时,一丝恼怒暴露了他同情的特征。"夫人,你的女儿们?
海伦娜抬起头来,厍兴贤关切的表情再次向她露出温柔的目光。
"毛语兰现在正在整理自己。她是如此依恋她的哥哥,她......"这个女人继续啜泣,厍兴贤把他疲惫的目光转向珀西,明显地恳求帮助。
珀西笑了笑,但清了清嗓子,走上前去。"海伦娜女士,我们是来找您的小女儿毛拉小姐谈话的。
"什--什么?"海伦娜慢慢抬起头,苍白的脸颊上少了些许污迹,但仍流着泪水,她困惑地盯着珀西。"毛拉?
"是的,就是这个人,"厍兴贤呱呱叫着。"虽然我确信你的两个女儿现在都很受打击,但我恐怕必须尽快与毛拉小姐谈谈。
"天可怜见,为了什么?"海伦娜问道。她的目光变得锐利,语气也变得强硬,她从厍兴贤身边走过。"像你这样的两位大人,对那个孩子能有什么要求?
厍兴贤的温和表情保持不变,但他的钢蓝色眼睛缩小了。"等这个女孩带到我面前,我很乐意解释我来到这里的正式原因。
"珀西大人?"毛语兰出现了,她的脸颊刚洗过,但眼睛仍因悲痛而发红。"母亲,你应该把我们的客人请到客厅来。"她向厍兴贤闪过一个胆怯的微笑,手臂滑过海伦娜,提供支持。"请原谅我们的不礼貌。我温柔可爱的哥哥--被谋杀了!
毛语兰对着海伦娜的肩膀啜泣着,母亲很快就安慰了她。
厍兴贤向珀西挑了挑眉毛,珀西默默地摇了摇头。
不,这个人不是毛拉。
"毛语兰小姐,我们是来见你的妹妹毛拉小姐的,"珀西解释说,并向通往二楼的楼梯间随意看了一眼。
语兰努力地停止了哭泣,她抹了抹她那明显干燥的眼睛,把惊讶的表情转向了珀西。"那个混血儿?
厍兴贤的左眼抽搐了一下,他从母女俩身边退开,带着难以置信的表情慢慢转向珀西大人。
"那个什么?"厍兴贤嘶吼道。
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