第七章 烈女怕缠郎
继续前行不远,陌子鸣终于得见那只鬼面蝠王的真面目。
其体形可就远比其它鬼面蝠太多了,差不多有一张圆桌大小,像极了一只恶鬼斩下的头颅。
眼见得陌子鸣出现,那只鬼面蝠王眼中凶光更盛,利口一张,露出满口犬齿交错的尖牙:
“吱~”
一声刺耳的尖叫声自口中发出。
其声竟然形成了一圈圈波浪状的涟漪,充斥着整个山洞的空间并向着陌子鸣快速涌来。
如此情形,根本避无可避。
不过,陌子鸣也不需要躲避。
这类的音波攻击明显属于精神类攻击,也是蝠妖最擅长的攻击方式。
然,陌子鸣最不怕的就是精神攻击。
总之到目前为止,他还没有遇到过一个可以在精神上克制他的对手。
包括白素贞在内,单凭精神类法术,也只能让他恍惚一下罢了,更不要说这鬼面蝠王。
音波袭来,陌子鸣纹丝不动,
同时展开反击:“乾坤无极,风雷受命,龙战于野,十方俱灭,太乙天尊急急如律令!”
口中念咒,左手捏决,右手推掌。
“轰~”
一道似火焰又似雷电的光影如长蛇般蜿蜒掠过。
“噼啪~”
瞬间又在鬼面蝠王身前炸开,令之根本不及回防,尖啸声嘎然而止,变成了一声痛楚的怪叫。
这一炸,令得它浑身冒烟,一片焦黑。
同时还波及到四周不少蝠子蝠孙,瞬间化作飞灰。
不过鬼面蝠王也不知修炼了多少年,也不至于如此脆弱,狂暴之下开始全力反攻。
“吱~”
这家伙再次发出一声短促的尖叫,身影突然消失不见。
下一刻,无数鬼面蝠如涌水一般涌向陌子鸣。
这完全就是上来送死的。
但,这同时也是那鬼面蝠王的计谋,它以为这样可以扰乱陌子鸣的视线,然后趁机偷袭。
可惜,它是个低能儿……它就算隐去了身形,但却早就被陌子鸣锁定了气息,根本无所遁形。
而且面对难以计数的鬼面蝠,陌子鸣根本不用动手,他念动了金光咒。
金光护体之下,那些个鬼面蝠犹如飞蛾扑火一般,来多少死多少。
随之,陌子鸣念头一动,飞剑“咻”一声飞向身后。
那只鬼面蝠王正鬼鬼祟祟准备从背后偷袭,一道光影突然袭来,大惊之下猛一振翅想要升空。
但,已经晚了半拍。
飞剑透体而过,去势不减,又折返而下,再透了一次。
这下,鬼面蝠王再难隐藏身形,惨叫了一声,腥臭的血液如喷泉一般飞溅。
“操天道、化两仪,生阴阳、转乾坤,应赦令。”
“轰轰轰~”
洞中几乎同时响起了陌子鸣念咒的声音,以及一阵密集的轰隆声。
连续十几道掌影,招招击中那鬼面蝠王,将其打得血肉飞溅。
最后一掌,更是直接轰杀成渣。
而这时候,洞中的鬼面蝠估计也消灭干净了,总之陌子鸣视线之内没见一只。
为了稳妥起见,陌子鸣全力施展神识检索山洞四周……
突然,眉头一动。
因为他感应到山洞深处有一股异样的能量波动。
于是,继续往深处前行。
一路前行,出现了不少岔道,宛如迷宫一般。
不过,陌子鸣凭借着神识的感应,一直循着那能量波动前行,终于走到了山洞最深处。
呈现是眼前是一片纯净的靓蓝色光芒。
发出这光源的,乃是一个拳头大小,状若火焰的石头。
下方则是一大块岩石,岩石中间有一海碗大小的坑,坑中竟然全是暗红的岩浆,那块火焰状的石头就飘浮在岩浆上。
“这是什么玩意儿?”
陌子鸣一脸疑惑地走上前去。
一开始笼罩在那靓蓝色的光芒中,能明显感觉一种阴冷的气息。
没想到,走到面前之后却又感觉这东西无比的炽热。
看来那坑中的岩浆正是因此而融化,看起来很是浓稠,仿佛浆糊一般。
正当陌子鸣疑惑不定时,突然感觉灵火的气息开始活跃起来。
于是,念头一动将其召唤出来。
“呼~”
灵火一出现,便迫不及待扑向那块靓蓝色的石头,仿佛一个贪吃的孩子找到了期盼已久的零食。
在灵火的包裹之下,那块靓蓝色的石头竟如冰块一般一层层融化,化作一丝丝幽蓝的雾气被灵火吸纳。
这下,陌子鸣总算明白了,这块石头应该也算是一种与灵火属性相近的天材地宝。
现在却为灵火晋阶的绝佳“零食”。
不到一柱香的时间,靓蓝色的光芒彻底消失。
神奇的是,光芒消失的那一瞬间,那坑中的岩浆也瞬间凝固,形成了一圈一圈涟漪状的花纹。
“呼~”
灵火吃完了“零食”,围着陌子鸣头顶不停转圈,完全可以感应到它的激动与兴奋。
不过,陌子鸣暂时没有感应到它的变化,于是念头一动先收回紫府继续温养。
接下来,又在山洞里转了一圈,没再发现什么特别的东西,这才循着原路离开山洞。
“陌兄,搞定了?”
一见陌子鸣出现,吕不平便急急上前询问。
“嗯!”
陌子鸣点了点头。
随之瞟向战战惊惊的二丁道:“山洞里有不少吸血鬼面蝠,你大哥还有那个小黑罪有应得,已经丧身于山洞中。”
一听此话,二丁不由跪了下来,放声大哭。
“陌兄,罢了,他本质也不坏,都是那小黑将他兄弟二人拖下水……”
吕不平大略讲了一番此行的经历。
最后道:“之前我答应他,只要他主动放我走便给他一百两银子。陌兄,你身上带银子没?”
“不要了,小人不要银子了……再说了,之前抢了你的银子,银子应该还在小黑身上。”
二丁哪里还敢贪财?赶紧摆手推辞。
“一码归一码,既然吕兄答应给你一百两,那就给你一百两。”
说话间,陌子鸣取出一百两银票递给吕不平。
然后,吕不平又递给二丁。
二丁不敢要,吓得拼命磕头。
“小人知错了,小人真的知错了,这钱万万不敢要。”
闻言,陌子鸣又道:“吕兄,他不要也就罢了,钱多了对他不是什么好事……”
说到这里又冲着二丁说:“行了,洞里现在安全了,小黑身上的银子你可以收下来,以后踏踏实实做人。
至于二人的尸首,你自己想法子弄走。”
说完,抬手收了纸片了,示意吕不平主仆离开此地。
吕不平叹息了一声,拍了拍二丁的肩:“记着陌子鸣刚才所说的话,以后不要再念心了,好好做人。”
“是是是,小的记下了。”
“这一百两银子你收着……”
“不……”
“你先听我讲完,你用这一百两银子帮我在村子里收药材,过几天我派人来运走。”
“哦,好的好的,多谢吕大哥,多谢。”
一场绑架闹剧,至此也就算收场了。
至于二丁如何去收场,那是他自己的事,没让他吃官司已经算是法外开恩。
当晚,为示感谢,也为了庆祝虎口脱险,吕不平宴请了陌子鸣,同时还将冯生也请了过来,说大家都是读书人,不如一起聚一聚,交流一番。
说白了,这家伙是趁此机会与冯生拉近关系。
说不定以后就是连襟了。
对于吕不平追求辛九娘一事,冯生心知肚明,也曾与十四娘私下里聊过。
对此,辛十四娘持中立态度,两边都不掺和,一切随缘。
毕竟她与姐姐皆不是普通人,不存在什么要找个男人做依靠什么的,总之一切全凭缘份。
冯生倒是愿意凑成此事。
一来,他欠着陌子鸣一份大人情,而吕不平与陌子鸣乃是好友。
二来,通过交谈,他发现吕不平为人还是挺不错的,虽说家境优越,但却没有一丝纨绔气息,又是个秀才。
关键是他能感觉到,吕不平对九娘的确是一片痴情,并非一时冲动。
于是,在酒席散时主动邀请道:“来而不往非礼也,过两日小弟在家里摆下酒席,还请陌兄与吕兄光临寒舍喝上几杯。”
很明显,这是在给吕不平制造登门的机会。
吕不平惊喜不已,话中有话拱手道:“那就多谢冯兄的美意了。”
回到家中,陌子鸣借着酒兴与娘子一番缠绵,随后开始打坐调息。
“咦?”
刚收敛心神,却又惊咦一声。
“相公,怎么了?”
白素贞关切地问。
“灵火好像进入休眠状态了。”
“休眠?难道是因为吸收了山洞里那块奇石能量的原因?”
山洞里的经历,陌子鸣已经给白素贞讲过了,她也说不清那石头是什么,毕竟天底下各类天材地宝种类繁多,恐怕没几个人能认的全。
“应该是这样。”
白素贞喜道:“那就太好了,说不定这次可以进化。”
本是一句无心之语,没曾想,数日之后灵火还真的进化了,晋级为二品灵火。
如此一来,不仅极限温度更高,陌子鸣施展起来也更加的得心应手。
于是,陌子鸣开始沉醉于炼丹之术,准备了不少药材,一炉接一炉炼制一些常用的丹药。
就目前来说,白素贞炼丹的手法还是远超陌子鸣的。
不过小青与婴宁可就差远了,白素贞便趁着这个机会,让二女也跟着学习一些基本的炼丹术。
不觉间一个多月过去。
吕不平的药材陆陆续续收的差不多了,准备亲自押运返回江南。
这家伙厚着脸皮再三央求辛九娘随他一起回江南一趟,或许是其“精诚所至,金石为开”的精神终于打动了辛九娘。
也或许是烈女怕缠郎……
总之,辛九娘总算松了口,答应回江南一趟。
经与白素贞、小青、十四娘商议之后,又与女儿沟通了一番,婴宁暂且不回,留下来继续修炼。
这下,吕不平总算是得偿所愿,激动得仿佛中状元一般启程归乡。
虽说辛九娘暂时还没有答应与之结为连理,但既然同意与之一起归乡,那就意味着这事已经成了一半。
接下来,再多哄哄……想来好事就成双了。
吕不平开之后没多久,白素贞的境界有所突破,需要静修一段时间。
正好,陌子鸣的修炼也迈入了一个小瓶颈阶段,毕竟再突破的话便是一重大境界。
于是决定趁着白素贞静修之时出去四处走走,游览大好河山,欣赏沿途风土人情,以增广见闻,提升阅历。
这一走,可就走得有点远了,渡长江,游赤壁,过中原,涉黄河……
由东向北,再由北沿西南而下,步行、骑马、坐船、马车……转了一个大圈。
而这一路上,也留下了不少脍炙人口的佳句。
比如:“问世间,情是何物,直教生死相许?
天南地北双飞客,老翅几回寒暑。
欢乐趣,离别苦,就中更有痴儿女……”
再比如:“大江东去,浪淘尽,千古风流人物。
故垒西边,人道是,三国周郎赤壁。
乱石穿空,惊涛拍岸,卷起千堆雪。
江山如画,一时多少豪杰……”
还有:“绿杨芳草长亭路。年少抛人容易去。楼头残梦五更钟,花底离情三月雨。
无情不似多情苦。一寸还成千万缕。天涯地角有穷时,只有相思无尽处。”
每一首,皆称得上是传世精品,故而顿引起了一片轰动。
毕竟陌子鸣沉寂已久,许久未见作品现世,便有人私下里议论,说陌子鸣恐怕是江郎才尽,方才借口闭门苦读。
哪知,这一下子来了个大爆发,怎不让人惊讶?
有人甚至专程跑去追寻陌子鸣的脚迹,结果始终慢一拍,追不上。
这日里,陌子鸣来到了一处偏远的小镇,镇外有一高大的牌坊,书写:平安镇。
一入镇,方知此镇一点都不平安。
百姓人心惶惶,街上还有几户人家设着灵堂。
一打听方才知道,近日里平安镇乃至于四周的乡村在闹一种怪病,一旦患病,几个时辰之内便会全身溃烂而死。
当地郎中皆查不出病因。
有人从县里请来了名医,同样束手无策,说从未见过如此奇怪的病。
一时间,闹得人心惶惶,有条件的干脆拖家带口投外地亲戚去了。
陌子鸣走到街尾时,见到有百姓三三两两聚在一起,神色不安地议论着。
上前一看,原来街边躺着一具尸体,看样子也不像乞丐,倒像是个穷苦书生,也不知为何死在街边。
症状与最近闹的怪病一样,露在外面的肌肤仿佛开水烫过一般,一片溃烂,稍近一些还能闻到一股子恶臭。
百姓似乎怕被传染,都不敢靠的太近。
陌子鸣却不紧不慢走到尸首边细细打量了一番,不由得皱了皱眉。
难怪郎中查不出原因。
别人怎么死的陌子鸣不清楚,但他却可以断定眼前这个书生乃是死于一种邪恶的巫术,也或者说是一种诅咒之术。
这就奇怪了。
虽然没见到别的死者,但听起来症状都一样,那就意味着都是死于诅咒术?
如若如此,有点说不通。
毕竟,诅咒术属于一种伤天害理的邪术,施咒之人一般也不会轻易施展,除非是生死对头。
但现在死的都是一些普通百姓,还包括四周的村庄里的一些百姓。
这些人就那么巧得罪了同一个人?而且还都是死仇?
心存这样的疑惑,陌子鸣又想法子去查了街上几家设着灵堂的人家,结果证实了他的猜测。
这几个死者皆是镇里的普通百姓,男女老少皆有之,症状一模一样,手法一模一样。
也就是说,很可能是同一个人下的毒手。
到底是谁如此丧心病狂,对普通百姓下此毒手?其目的又是什么?
虽说陌子鸣会演算卜卦之术,但此事毫无头绪,就如一团乱麻一般,总得找到个头绪才有办法解开迷团。
于是,便去到镇里的客栈要了一间上房,准备在此寻找线索,揪出幕后黑手。
出了如此诡异的事件,客栈里几乎没有什么客人逗留,显得分外冷清。
“客官,如有什么需要可到大堂吩咐,小的先下楼了。”
伙计将陌子鸣带到房间,照例说了一句便待下楼。
“等等,我想打听点事。”
“不知客官想打听什么事?”
“你们镇是从什么时间开始发现那种怪病的?”
“有四五天了吧……唉,现在闹的咱们客栈都快没客人了……”
“那你知道现在大约死了有多少人?”
“这个……”
伙计开始盘算起来。
这时,陌子鸣突然挥了挥手:“好了你先下去,有事我下来问你。”
“行,客官好生休息。”
伙计应声而去。
陌子鸣关上门,站在墙边细细倾听。
“大人,看这情形怕是会越来越严重,要不要调兵封锁此地?”
“万万不可,这样只会让百姓更加恐慌,指不定会闹出大乱子来。”
“如今城里的百姓也是一片惊惶,有说是闹瘟疫,有说妖邪作祟。”
“本官略懂医术,目前的情况看起来不像是瘟疫,要说妖邪作祟,倒是有几分可能。”
“那怎么办?要不找个高人来看看?”
“不急,明日里再下乡实地查看一番……
切记,在外面切记不要叫什么大人,以免泄露身份。”
“是,小的知道……”
听清了这番谈话,陌子鸣方知县衙的官员居然微服下乡视察来了,难得!
次日里,一则好消息突如插了翅膀一般四下里传播,引得一众百姓激动不已。
“你们听说没有?河神大人显灵了,传下法旨说要替大家消灾解难。”
“真的假的?”
“千真万确,吴老爷的弟弟今早患了那怪病,本以为必死无疑,都准备抬出去烧了,结果河神显灵,给治好了……”
“真的呀?”
“都传遍了,现在好多人都跑去河神庙了……”
陌子鸣自然也听说了此消息,一打听,河神庙距离镇子不远,出镇大约二里地。
于是,便随着一众百姓向着河神庙方向而行,想去探个究竟。
路上听一众百姓的议论,方才知道此河神庙有好几百年的历史了。
只不过之前一直荒废着,连大殿都塌了一大半。
大约在二十年前,一场洪水淹没了不少良田,也令得不少百姓流离失所。
洪水退后,有人提议将河神庙修复,以佑一方平安。
于是便有几个乡绅撑头,通过集资的方式将河神庙修缮一新,并重塑了河神像。
刚建好的时候,时常有人前去祭拜河神。
过了几年,人便开始稀少了,常有逃难之人或是乞丐跑到河神庙栖身。
所以,一众百姓认为,恐怕是因为大家没有供奉香火,加之常有难民进庙,故而触怒了河神,方才降下了这场灾难。
而这时候,河神庙前已经涌来了不少百姓。
门外,有三个二十出头的男子一副耀武扬威的样子,正与几个衣着华丽的男子说着什么。
这三个家伙分别叫大虎、二虎、三虎……当然,这不是真名,而是镇里乡亲给他们起的外号,并称三虎。
简单来说,就是三个混混,成天无所事事,溜鸟斗狗,欺压百姓。
不过,现在却摇身一变,竟成了河神门下童子,那叫一个神气。
而那几个衣着华丽的男子,皆是这镇里与邻近村子的富户,一听说河神显灵,便急急赶了过来。
越是有钱的人,越是怕死,平日里都懒的正眼看这三个混混一眼,现在却低三下四赔着笑脸。
“三位,求求你们转告河神大人,只要河神大人保我们平安,我等愿意供奉五谷六畜,并为河神大人重塑金身。”
大虎冷笑道:“别整这些没用的,平日里怎么不见你们供奉河神大人?”
“这……”
吴老爷等人面面相觑。
随之一个个信誓旦旦保证以后一定按期前来上香磕拜河神。
“行了,河神大人乃是堂堂正神,岂会与你们这些凡夫俗子计较?
只不过,河神大人也需要人侍候,你等速速准备几个美人前来侍奉河神大人。
还有,一人再准备二百两银子的香油钱……”
一听此话,几个富户颇有些讶然。
二百两银子对他们来说倒不是什么大数目,只是,河神大人还要美人?
“看样子,你们不是很愿意,没事,就当我没说。”
大虎故意这么说了一句。
“不不不,我们一定想办法,一定想办法。”
“对对对,只要是河神大人的意思,我等无论如何也会想法子的。”
“对对对……”
几个富户吓了一跳,纷纷应声。
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其体形可就远比其它鬼面蝠太多了,差不多有一张圆桌大小,像极了一只恶鬼斩下的头颅。
眼见得陌子鸣出现,那只鬼面蝠王眼中凶光更盛,利口一张,露出满口犬齿交错的尖牙:
“吱~”
一声刺耳的尖叫声自口中发出。
其声竟然形成了一圈圈波浪状的涟漪,充斥着整个山洞的空间并向着陌子鸣快速涌来。
如此情形,根本避无可避。
不过,陌子鸣也不需要躲避。
这类的音波攻击明显属于精神类攻击,也是蝠妖最擅长的攻击方式。
然,陌子鸣最不怕的就是精神攻击。
总之到目前为止,他还没有遇到过一个可以在精神上克制他的对手。
包括白素贞在内,单凭精神类法术,也只能让他恍惚一下罢了,更不要说这鬼面蝠王。
音波袭来,陌子鸣纹丝不动,
同时展开反击:“乾坤无极,风雷受命,龙战于野,十方俱灭,太乙天尊急急如律令!”
口中念咒,左手捏决,右手推掌。
“轰~”
一道似火焰又似雷电的光影如长蛇般蜿蜒掠过。
“噼啪~”
瞬间又在鬼面蝠王身前炸开,令之根本不及回防,尖啸声嘎然而止,变成了一声痛楚的怪叫。
这一炸,令得它浑身冒烟,一片焦黑。
同时还波及到四周不少蝠子蝠孙,瞬间化作飞灰。
不过鬼面蝠王也不知修炼了多少年,也不至于如此脆弱,狂暴之下开始全力反攻。
“吱~”
这家伙再次发出一声短促的尖叫,身影突然消失不见。
下一刻,无数鬼面蝠如涌水一般涌向陌子鸣。
这完全就是上来送死的。
但,这同时也是那鬼面蝠王的计谋,它以为这样可以扰乱陌子鸣的视线,然后趁机偷袭。
可惜,它是个低能儿……它就算隐去了身形,但却早就被陌子鸣锁定了气息,根本无所遁形。
而且面对难以计数的鬼面蝠,陌子鸣根本不用动手,他念动了金光咒。
金光护体之下,那些个鬼面蝠犹如飞蛾扑火一般,来多少死多少。
随之,陌子鸣念头一动,飞剑“咻”一声飞向身后。
那只鬼面蝠王正鬼鬼祟祟准备从背后偷袭,一道光影突然袭来,大惊之下猛一振翅想要升空。
但,已经晚了半拍。
飞剑透体而过,去势不减,又折返而下,再透了一次。
这下,鬼面蝠王再难隐藏身形,惨叫了一声,腥臭的血液如喷泉一般飞溅。
“操天道、化两仪,生阴阳、转乾坤,应赦令。”
“轰轰轰~”
洞中几乎同时响起了陌子鸣念咒的声音,以及一阵密集的轰隆声。
连续十几道掌影,招招击中那鬼面蝠王,将其打得血肉飞溅。
最后一掌,更是直接轰杀成渣。
而这时候,洞中的鬼面蝠估计也消灭干净了,总之陌子鸣视线之内没见一只。
为了稳妥起见,陌子鸣全力施展神识检索山洞四周……
突然,眉头一动。
因为他感应到山洞深处有一股异样的能量波动。
于是,继续往深处前行。
一路前行,出现了不少岔道,宛如迷宫一般。
不过,陌子鸣凭借着神识的感应,一直循着那能量波动前行,终于走到了山洞最深处。
呈现是眼前是一片纯净的靓蓝色光芒。
发出这光源的,乃是一个拳头大小,状若火焰的石头。
下方则是一大块岩石,岩石中间有一海碗大小的坑,坑中竟然全是暗红的岩浆,那块火焰状的石头就飘浮在岩浆上。
“这是什么玩意儿?”
陌子鸣一脸疑惑地走上前去。
一开始笼罩在那靓蓝色的光芒中,能明显感觉一种阴冷的气息。
没想到,走到面前之后却又感觉这东西无比的炽热。
看来那坑中的岩浆正是因此而融化,看起来很是浓稠,仿佛浆糊一般。
正当陌子鸣疑惑不定时,突然感觉灵火的气息开始活跃起来。
于是,念头一动将其召唤出来。
“呼~”
灵火一出现,便迫不及待扑向那块靓蓝色的石头,仿佛一个贪吃的孩子找到了期盼已久的零食。
在灵火的包裹之下,那块靓蓝色的石头竟如冰块一般一层层融化,化作一丝丝幽蓝的雾气被灵火吸纳。
这下,陌子鸣总算明白了,这块石头应该也算是一种与灵火属性相近的天材地宝。
现在却为灵火晋阶的绝佳“零食”。
不到一柱香的时间,靓蓝色的光芒彻底消失。
神奇的是,光芒消失的那一瞬间,那坑中的岩浆也瞬间凝固,形成了一圈一圈涟漪状的花纹。
“呼~”
灵火吃完了“零食”,围着陌子鸣头顶不停转圈,完全可以感应到它的激动与兴奋。
不过,陌子鸣暂时没有感应到它的变化,于是念头一动先收回紫府继续温养。
接下来,又在山洞里转了一圈,没再发现什么特别的东西,这才循着原路离开山洞。
“陌兄,搞定了?”
一见陌子鸣出现,吕不平便急急上前询问。
“嗯!”
陌子鸣点了点头。
随之瞟向战战惊惊的二丁道:“山洞里有不少吸血鬼面蝠,你大哥还有那个小黑罪有应得,已经丧身于山洞中。”
一听此话,二丁不由跪了下来,放声大哭。
“陌兄,罢了,他本质也不坏,都是那小黑将他兄弟二人拖下水……”
吕不平大略讲了一番此行的经历。
最后道:“之前我答应他,只要他主动放我走便给他一百两银子。陌兄,你身上带银子没?”
“不要了,小人不要银子了……再说了,之前抢了你的银子,银子应该还在小黑身上。”
二丁哪里还敢贪财?赶紧摆手推辞。
“一码归一码,既然吕兄答应给你一百两,那就给你一百两。”
说话间,陌子鸣取出一百两银票递给吕不平。
然后,吕不平又递给二丁。
二丁不敢要,吓得拼命磕头。
“小人知错了,小人真的知错了,这钱万万不敢要。”
闻言,陌子鸣又道:“吕兄,他不要也就罢了,钱多了对他不是什么好事……”
说到这里又冲着二丁说:“行了,洞里现在安全了,小黑身上的银子你可以收下来,以后踏踏实实做人。
至于二人的尸首,你自己想法子弄走。”
说完,抬手收了纸片了,示意吕不平主仆离开此地。
吕不平叹息了一声,拍了拍二丁的肩:“记着陌子鸣刚才所说的话,以后不要再念心了,好好做人。”
“是是是,小的记下了。”
“这一百两银子你收着……”
“不……”
“你先听我讲完,你用这一百两银子帮我在村子里收药材,过几天我派人来运走。”
“哦,好的好的,多谢吕大哥,多谢。”
一场绑架闹剧,至此也就算收场了。
至于二丁如何去收场,那是他自己的事,没让他吃官司已经算是法外开恩。
当晚,为示感谢,也为了庆祝虎口脱险,吕不平宴请了陌子鸣,同时还将冯生也请了过来,说大家都是读书人,不如一起聚一聚,交流一番。
说白了,这家伙是趁此机会与冯生拉近关系。
说不定以后就是连襟了。
对于吕不平追求辛九娘一事,冯生心知肚明,也曾与十四娘私下里聊过。
对此,辛十四娘持中立态度,两边都不掺和,一切随缘。
毕竟她与姐姐皆不是普通人,不存在什么要找个男人做依靠什么的,总之一切全凭缘份。
冯生倒是愿意凑成此事。
一来,他欠着陌子鸣一份大人情,而吕不平与陌子鸣乃是好友。
二来,通过交谈,他发现吕不平为人还是挺不错的,虽说家境优越,但却没有一丝纨绔气息,又是个秀才。
关键是他能感觉到,吕不平对九娘的确是一片痴情,并非一时冲动。
于是,在酒席散时主动邀请道:“来而不往非礼也,过两日小弟在家里摆下酒席,还请陌兄与吕兄光临寒舍喝上几杯。”
很明显,这是在给吕不平制造登门的机会。
吕不平惊喜不已,话中有话拱手道:“那就多谢冯兄的美意了。”
回到家中,陌子鸣借着酒兴与娘子一番缠绵,随后开始打坐调息。
“咦?”
刚收敛心神,却又惊咦一声。
“相公,怎么了?”
白素贞关切地问。
“灵火好像进入休眠状态了。”
“休眠?难道是因为吸收了山洞里那块奇石能量的原因?”
山洞里的经历,陌子鸣已经给白素贞讲过了,她也说不清那石头是什么,毕竟天底下各类天材地宝种类繁多,恐怕没几个人能认的全。
“应该是这样。”
白素贞喜道:“那就太好了,说不定这次可以进化。”
本是一句无心之语,没曾想,数日之后灵火还真的进化了,晋级为二品灵火。
如此一来,不仅极限温度更高,陌子鸣施展起来也更加的得心应手。
于是,陌子鸣开始沉醉于炼丹之术,准备了不少药材,一炉接一炉炼制一些常用的丹药。
就目前来说,白素贞炼丹的手法还是远超陌子鸣的。
不过小青与婴宁可就差远了,白素贞便趁着这个机会,让二女也跟着学习一些基本的炼丹术。
不觉间一个多月过去。
吕不平的药材陆陆续续收的差不多了,准备亲自押运返回江南。
这家伙厚着脸皮再三央求辛九娘随他一起回江南一趟,或许是其“精诚所至,金石为开”的精神终于打动了辛九娘。
也或许是烈女怕缠郎……
总之,辛九娘总算松了口,答应回江南一趟。
经与白素贞、小青、十四娘商议之后,又与女儿沟通了一番,婴宁暂且不回,留下来继续修炼。
这下,吕不平总算是得偿所愿,激动得仿佛中状元一般启程归乡。
虽说辛九娘暂时还没有答应与之结为连理,但既然同意与之一起归乡,那就意味着这事已经成了一半。
接下来,再多哄哄……想来好事就成双了。
吕不平开之后没多久,白素贞的境界有所突破,需要静修一段时间。
正好,陌子鸣的修炼也迈入了一个小瓶颈阶段,毕竟再突破的话便是一重大境界。
于是决定趁着白素贞静修之时出去四处走走,游览大好河山,欣赏沿途风土人情,以增广见闻,提升阅历。
这一走,可就走得有点远了,渡长江,游赤壁,过中原,涉黄河……
由东向北,再由北沿西南而下,步行、骑马、坐船、马车……转了一个大圈。
而这一路上,也留下了不少脍炙人口的佳句。
比如:“问世间,情是何物,直教生死相许?
天南地北双飞客,老翅几回寒暑。
欢乐趣,离别苦,就中更有痴儿女……”
再比如:“大江东去,浪淘尽,千古风流人物。
故垒西边,人道是,三国周郎赤壁。
乱石穿空,惊涛拍岸,卷起千堆雪。
江山如画,一时多少豪杰……”
还有:“绿杨芳草长亭路。年少抛人容易去。楼头残梦五更钟,花底离情三月雨。
无情不似多情苦。一寸还成千万缕。天涯地角有穷时,只有相思无尽处。”
每一首,皆称得上是传世精品,故而顿引起了一片轰动。
毕竟陌子鸣沉寂已久,许久未见作品现世,便有人私下里议论,说陌子鸣恐怕是江郎才尽,方才借口闭门苦读。
哪知,这一下子来了个大爆发,怎不让人惊讶?
有人甚至专程跑去追寻陌子鸣的脚迹,结果始终慢一拍,追不上。
这日里,陌子鸣来到了一处偏远的小镇,镇外有一高大的牌坊,书写:平安镇。
一入镇,方知此镇一点都不平安。
百姓人心惶惶,街上还有几户人家设着灵堂。
一打听方才知道,近日里平安镇乃至于四周的乡村在闹一种怪病,一旦患病,几个时辰之内便会全身溃烂而死。
当地郎中皆查不出病因。
有人从县里请来了名医,同样束手无策,说从未见过如此奇怪的病。
一时间,闹得人心惶惶,有条件的干脆拖家带口投外地亲戚去了。
陌子鸣走到街尾时,见到有百姓三三两两聚在一起,神色不安地议论着。
上前一看,原来街边躺着一具尸体,看样子也不像乞丐,倒像是个穷苦书生,也不知为何死在街边。
症状与最近闹的怪病一样,露在外面的肌肤仿佛开水烫过一般,一片溃烂,稍近一些还能闻到一股子恶臭。
百姓似乎怕被传染,都不敢靠的太近。
陌子鸣却不紧不慢走到尸首边细细打量了一番,不由得皱了皱眉。
难怪郎中查不出原因。
别人怎么死的陌子鸣不清楚,但他却可以断定眼前这个书生乃是死于一种邪恶的巫术,也或者说是一种诅咒之术。
这就奇怪了。
虽然没见到别的死者,但听起来症状都一样,那就意味着都是死于诅咒术?
如若如此,有点说不通。
毕竟,诅咒术属于一种伤天害理的邪术,施咒之人一般也不会轻易施展,除非是生死对头。
但现在死的都是一些普通百姓,还包括四周的村庄里的一些百姓。
这些人就那么巧得罪了同一个人?而且还都是死仇?
心存这样的疑惑,陌子鸣又想法子去查了街上几家设着灵堂的人家,结果证实了他的猜测。
这几个死者皆是镇里的普通百姓,男女老少皆有之,症状一模一样,手法一模一样。
也就是说,很可能是同一个人下的毒手。
到底是谁如此丧心病狂,对普通百姓下此毒手?其目的又是什么?
虽说陌子鸣会演算卜卦之术,但此事毫无头绪,就如一团乱麻一般,总得找到个头绪才有办法解开迷团。
于是,便去到镇里的客栈要了一间上房,准备在此寻找线索,揪出幕后黑手。
出了如此诡异的事件,客栈里几乎没有什么客人逗留,显得分外冷清。
“客官,如有什么需要可到大堂吩咐,小的先下楼了。”
伙计将陌子鸣带到房间,照例说了一句便待下楼。
“等等,我想打听点事。”
“不知客官想打听什么事?”
“你们镇是从什么时间开始发现那种怪病的?”
“有四五天了吧……唉,现在闹的咱们客栈都快没客人了……”
“那你知道现在大约死了有多少人?”
“这个……”
伙计开始盘算起来。
这时,陌子鸣突然挥了挥手:“好了你先下去,有事我下来问你。”
“行,客官好生休息。”
伙计应声而去。
陌子鸣关上门,站在墙边细细倾听。
“大人,看这情形怕是会越来越严重,要不要调兵封锁此地?”
“万万不可,这样只会让百姓更加恐慌,指不定会闹出大乱子来。”
“如今城里的百姓也是一片惊惶,有说是闹瘟疫,有说妖邪作祟。”
“本官略懂医术,目前的情况看起来不像是瘟疫,要说妖邪作祟,倒是有几分可能。”
“那怎么办?要不找个高人来看看?”
“不急,明日里再下乡实地查看一番……
切记,在外面切记不要叫什么大人,以免泄露身份。”
“是,小的知道……”
听清了这番谈话,陌子鸣方知县衙的官员居然微服下乡视察来了,难得!
次日里,一则好消息突如插了翅膀一般四下里传播,引得一众百姓激动不已。
“你们听说没有?河神大人显灵了,传下法旨说要替大家消灾解难。”
“真的假的?”
“千真万确,吴老爷的弟弟今早患了那怪病,本以为必死无疑,都准备抬出去烧了,结果河神显灵,给治好了……”
“真的呀?”
“都传遍了,现在好多人都跑去河神庙了……”
陌子鸣自然也听说了此消息,一打听,河神庙距离镇子不远,出镇大约二里地。
于是,便随着一众百姓向着河神庙方向而行,想去探个究竟。
路上听一众百姓的议论,方才知道此河神庙有好几百年的历史了。
只不过之前一直荒废着,连大殿都塌了一大半。
大约在二十年前,一场洪水淹没了不少良田,也令得不少百姓流离失所。
洪水退后,有人提议将河神庙修复,以佑一方平安。
于是便有几个乡绅撑头,通过集资的方式将河神庙修缮一新,并重塑了河神像。
刚建好的时候,时常有人前去祭拜河神。
过了几年,人便开始稀少了,常有逃难之人或是乞丐跑到河神庙栖身。
所以,一众百姓认为,恐怕是因为大家没有供奉香火,加之常有难民进庙,故而触怒了河神,方才降下了这场灾难。
而这时候,河神庙前已经涌来了不少百姓。
门外,有三个二十出头的男子一副耀武扬威的样子,正与几个衣着华丽的男子说着什么。
这三个家伙分别叫大虎、二虎、三虎……当然,这不是真名,而是镇里乡亲给他们起的外号,并称三虎。
简单来说,就是三个混混,成天无所事事,溜鸟斗狗,欺压百姓。
不过,现在却摇身一变,竟成了河神门下童子,那叫一个神气。
而那几个衣着华丽的男子,皆是这镇里与邻近村子的富户,一听说河神显灵,便急急赶了过来。
越是有钱的人,越是怕死,平日里都懒的正眼看这三个混混一眼,现在却低三下四赔着笑脸。
“三位,求求你们转告河神大人,只要河神大人保我们平安,我等愿意供奉五谷六畜,并为河神大人重塑金身。”
大虎冷笑道:“别整这些没用的,平日里怎么不见你们供奉河神大人?”
“这……”
吴老爷等人面面相觑。
随之一个个信誓旦旦保证以后一定按期前来上香磕拜河神。
“行了,河神大人乃是堂堂正神,岂会与你们这些凡夫俗子计较?
只不过,河神大人也需要人侍候,你等速速准备几个美人前来侍奉河神大人。
还有,一人再准备二百两银子的香油钱……”
一听此话,几个富户颇有些讶然。
二百两银子对他们来说倒不是什么大数目,只是,河神大人还要美人?
“看样子,你们不是很愿意,没事,就当我没说。”
大虎故意这么说了一句。
“不不不,我们一定想办法,一定想办法。”
“对对对,只要是河神大人的意思,我等无论如何也会想法子的。”
“对对对……”
几个富户吓了一跳,纷纷应声。
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